L'équipementier automobile Delphi va faire traverser les États-Unis d'ouest en est à un Audi AQ5 dans lequel il a installé un système de conduite quasi autonome et qui devrait l'être complètement au terme du périple de 5600 km entre le pont Golden Gate de San Francisco et le Javits Center, à Manhattan.

Delphi dit que ce voyage - le plus long jamais fait par une auto sans conducteur, affirme l'entreprise - lui permettra de finaliser la mise au point des systèmes qui doivent prendre les nombreuses décisions que prend normalement un conducteur humain, soit s'arrêter et repartir aux intersections, analyser la circulation et les obstacles, éviter piétons et cyclistes et s'imbriquer dans la circulation en s'engageant dans une autoroute, etc.

Le véhicule a quitté San Francisco dimanche dernier et doit se rendre au Salon de l'auto de New York le 3 avril, avec plein d'arrêts techniques et publicitaires en cours de route.