Son prédécesseur, Mark Fields, et d'autres dirigeants de constructeurs automobiles, ont prédit des voitures autonomes de niveau 5 (100 % autonomes) en 2021. 

«Nous allons avoir de tels produits sur le marché dans ces délais. Mais le romantisme qu'on voit ces jours-ci dans les médias au sujet du fonctionnement de ce robot est un peu exagéré», a dit Hackett au magazine SFGate. Si vous espérez un véhicule pouvant rouler n'importe où, n'importe quand, dans n'importe quelles circonstances, pluie, froid, etc, ça va être plus tard qu'en 2021.»

Don Walker, le président de l'équipementier canadien Magna, a abondé dans le même sens en soulignant que l'intelligence artificielle des autos autonomes n'est pas encore capable de distinguer «un ballon qui rebondit dans la rue et l'enfant qui a donné le coup de pied.» Compte tenu des défis techniques, règlementaires et des inévitables poursuites judiciaires, l'autonomie «pourrait prendre beaucoup de temps», conclut Walker.

Il est probable que certaines voitures puissent se conduire toutes seules en 2021, mais il est aussi probable que ce sera seulement dans des villes extrêmement très bien cartographiées et par beau temps. Pour la vraie autonomie en tout temps et en toutes circonstances, 2030 semble une cible plus raisonnable.