La Pléthore dans une pub de Mentos! (VIDÉO)

La HTT Pléthore LC-750, la première supervoiture de fabrication québécoise, a trouvé sa place dans une publicité des bonbons Mentos!

La pub de 30 secondes, qui est diffusée en Europe depuis le 1er novembre, fait la promotion la de la Fruity Fresh 3, une nouvelle gomme à mâcher du fabricant italo-néerlandais de friandises.

On aperçoit brièvement la Pléthore, qui se dévoile à la manière des poupées russes sous une camionnette et une grosse décapotable américaine des années 60, merci aux effets spéciaux. La pub se veut en fait une parodie de l'univers rap souvent caractérisé par ces grosses bagnoles «bondissantes» à la suspension pneumatique modifiée.

«C'est la boîte de pub britannique qui représente Mentos qui nous a contactés, a dit Sébastien Forest, le président de HTT Technologies. Ils nous ont dit qu'ils cherchaient une voiture exotique différente, qu'on ne pourrait reconnaître au premier coup d'oeil comme une Ferrari ou une Lamborghini.

«On s'est entendus avec eux et on s'est rendus au début du mois de septembre à Vancouver pour le tournage», a indiqué M. Forest.

La voiture n'est visible que quelques secondes, mais c'est néanmoins une occasion unique pour la petite entreprise québécoise. «C'est sûr que l'on aurait aimé bénéficier d'une meilleure visibilité, mais on savait que ce n'était pas une publicité d'auto, a reconnu M. Forest. Mais le concept était intéressant et le traitement est sympathique.

«Au cours des trois derniers jours, on a noté une nette recrudescence d'achalandage sur notre site internet, a poursuivi M. Forest. On a aussi reçu beaucoup de commentaires positifs dans notre boîte courriel. Est-ce que cela va sa traduire par un impact sur nos ventes, probablement pas, mais ça nous permet de profiter d'une belle visibilité.»

Livraison prévue à l'été 2011

La Pléthore LC-750 vient de terminer une période de test intensive qui a duré tout l'été. On est actuellement à démonter la machine afin de lui refaire une beauté en vue de la période des salons automobiles. La supervoiture sera d'ailleurs en montre au Salon de Montréal, en janvier prochain.

Par contre, le bolide qui sera présenté au public ne sera pas celui qui sera livré aux premiers clients, à l'été 2011. «Il y a beaucoup de choses de réglées, mais on va changer la transmission, a dit Sébastien Forest. On va finalement faire appel à une boîte séquentielle. On jugeait que notre transmission manuelle à six vitesses était très sympa, elle était plus rapide qu'une manuelle traditionnelle, mais pas encore assez pour des pilotes chevronnés.»

Aussi, le modèle de production affichera un cockpit bien différent du modèle d'essai. «L'espace était un peu restreint, a avoué M. Forest. On a donc allongé le véhicule et on a reculé le moteur, si bien que l'on va bénéficier de 11 pouces de plus à l'intérieur du poste de pilotage.»

Les matériaux utilisés dans l'habitacle à pilotage central - deux baquets sont installés en retrait du siège du conducteur - seront aussi d'une toute autre facture de ce que l'on peut observer dans le mulet. «On a installé un habillage temporaire parce qu'on ne voulait pas s'asseoir sur une caisse de lait, a rigolé M. Forest. Mais l'intérieur sera des plus soignés. On va d'ailleurs présenter quelque chose d'un peu mieux dans les prochains salons, ce qui devrait donner un avant-goût de ce qui est projeté. Les plans en trois dimensions sont pas mal avancés, mais on ne les a pas encore rendus publics.»

Une bête de piste

HTT Technologies a reçu jusqu'à maintenant six commandes fermes, un groupe chinois envisage l'achat de 15 autres autos, alors qu'un groupe américain s'intéresse à 12 unités.

Une chose est sûre, la voiture est prête à rouler, selon le président de la petite compagnie. «La tenue de route est superbe, a juré Sébastien Forest. On a même pu se permettre d'assouplir la suspension pour augmenter le confort sans compromettre les performances. La voiture est très neutre, elle est très facile à conduire. Elle ne souffre ni de sous-virage, ni de survirage, son comportement est très prévisible, tellement qu'elle glisse des quatre roues si on la pousse à fond en virage.»

Côté motorisation, rappelons que la Pléthore LC-750 fait appel à un V8 de 6,2 litres qui développe 750 chevaux. Il s'agit du bloc LS7 de la Corvette, retouché de fond en comble par HTT et son partenaire Pratt & Miller, qui développe les moteurs Corvette de la série American LeMans.

Un pedigree qui devrait permettre au missile québécois de boucler le 0 à 100 km/h en un éclair de 2,8 secondes.

HTT Technologies demande actuellement 450 000$ pour sa supervoiture. Mais ses cibles avouées sont les Koenigsegg et autres Pagani de ce monde, des bolides encore plus chers. «À terme, on aimerait vendre notre voiture entre 750 000$ et un million, a avoué Sébastien Forest. On croit pouvoir y arriver dès que l'on aura une reconnaissance de marque.»

Un passage dans une pub de Mentos est un bon début!