Infiniti, la marque de luxe du constructeur automobile japonais Nissan, lancera en 2014 un modèle compact s'appuyant sur une plateforme Mercedes-Benz grâce à la coopération entre l'alliance Renault-Nissan et Daimler, ont annoncé mercredi leurs patrons.

«Il y a une coopération qui est engagée entre Mercedes et Infiniti sur des échanges de moteurs spécifiques et sur le fait qu'Infiniti va utiliser une plateforme de Mercedes pour développer une nouvelle voiture», a déclaré Carlos-Ghosn, qui dirige l'alliance franco-japonaise Renault-Nissan, en marge d'une conférence de presse à Francfort (ouest).

Ce nouveau modèle sera fabriqué en dehors du Japon mais le choix d'une usine n'a pas encore été fait.

Renault-Nissan et l'allemand Daimler, propriétaire de la marque Mercedes, avait annoncé au printemps 2010 qu'ils allaient joindre leurs forces pour développer des petites voitures, accord qui s'est aussi traduit par des prises de participations croisées.

«Nous sommes en train de rajouter de nombreux projets additionnels», a ajouté M. Ghosn. «Ce qui nous encourage, c'est que les trois projets sur lesquels on avait basé initialement notre coopération stratégique fonctionnent très bien», s'est-il félicité.

Il s'agit de l'utilisation d'une plateforme partagée pour les nouvelles versions de la Smart et de la Twingo, d'un partenariat dans les voitures électriques (moteurs et batteries) et du lancement en 2012 d'une petite camionnette basée sur un modèle Renault, qui sera produite à Maubeuge (France).

Renault réfléchit aussi à l'utilisation de modules Mercedes pour son haut-de-gamme, a fait savoir son PDG lors de la conférence organisée dans le cadre du salon automobile de Francfort.

Ce partenariat permet «d'avoir plus rapidement accès à de nouveaux marchés», a souligné pour sa part le patron de Daimler Dieter Zetsche et les constructeurs vont également élargir leur coopération en terme de recherche et développement.