La filiale de luxe de PSA, DS Automobiles, a dévoilé en ligne un prototype tout électrique appelé X E-Tense. Cette trois-places virtuelle ne sera jamais commercialisée mais sert à définir ce que DS appelle l'avenir du luxe sur quatre roues à l'horizon 2035.

Comme DS est un constructeur français, il faut bien entendu prononcer X E-Tense en anglais pour détecter l'apparence d'un mot-valise formé à partir d'excitation et d'existence.

Les designers de DS avaient la bride sur le cou et pouvaient travailler en présumant l'avènement prochain de nouvelles matières et de nouvelles technologies, permettant de nouvelles formes et de nouveaux instruments.

Asymétrique, à moitié décapotable

Par exemple, ils ont imaginé un plancher aux propriétés «électrochromatiques» fait d'un matériau transparent permettant de voir sous la voiture. Très utile pour voir les nids-de-poule.

La voiture, mi-décapotable, mi-coupé, est asymétrique et on accède à la moitié couverte par une porte papillon. L'autre moitié de la voiture est découverte, et c'est là que s'assoit le conducteur. Sa position de conduite est très inclinée, presque allongée (pour abaisser le centre de gravité), mais avec le moteur électrique de 1000 kW (1360 chevaux) sur une auto ultra-légère en fibre de carbone, pas de danger de s'endormir.

DS ne révèle pas la vitesse maximale imaginaire de ce bolide imaginé, mais on se demande à quoi servirait aujourd'hui 1360 chevaux, compte tenu de la prolifération des radars-photos publics et privés en France.

À peine 540 chevaux sur la route

Mais DS dit que cette puissance est seulement pour les circuits fermés et qu'il existe aussi un mode voie publique de 400 kWh, soit 540 ch, ce qui devrait suffire pour une abondante récolte de PV, comme disent les cousins.

Si l'automobiliste de demain veut rouler un peu plus mollo lors d'un balade dominicale avec sa douce moitié, le couple pourra s'installer à droite dans la moitié couverte et le système de conduite autonome de la X E-Tense se chargera de tout. Et si le siège de pilotage, dehors, à gauche, semble un peu spartiate, DS promet le confort absolu à l'intérieur : «Le conducteur, seul ou accompagné, lorsqu'il entre dans le cocon (...) s'installe dans une enveloppe sensuelle, au coeur d'un siège étendu en aile d'oiseau, ventilé et massant, avec une étole en plume sur la partie supérieure.»

Bref, pas la même expérience que la Peugeot 108 en location-bail de trois semaines ramassée à Roissy-Charles-De-Gaulle pour vos dernières vacances.

Pour la X E-Tense, les designers de DS ont hardiment prévu un autre gadget de l'avenir, un «système d'intelligence artificielle» comprenant une assistante personnelle nommée IRIS à la voix jeune et fraîche, présente sous la forme d'un hologramme.

D'ailleurs, vous pouvez écouter IRIS parler dans la vidéo qui suit. La futuriste coquine attend 1 :10 de la vidéo pour révéler à son maître conducteur qu'elle est une machine.

https://www.youtube.com/watch?v=32TH8kSZ5NI