Un goût de luxe ? Soucieuses d'élargir leur assise, les marques spécialistes lancent des modèles financièrement plus abordables susceptibles de concurrencer les modèles richement équipés proposés par les constructeurs généralistes. La Presse termine son survol du marché des VUS avec sept véhicules haut de gamme.
Audi Q3
La deuxième génération (notre photo) du Q3 d'Audi va vite faire oublier le modèle fondateur dont les premiers tours de roue remontent à 2011...
Attendu chez les concessionnaires canadiens le printemps prochain, cette nouvelle mouture promet d'être plus confortable que le modèle actuel --critique souvent formulée--, mais aussi plus branchée, plus avant-gardiste et plus spacieuse.
Le refrain habituel quoi !
Plus long, plus large que son prédécesseur, le futur Q3 promet aussi des places arrière plus spacieuses et modulables (banquette dotée d'assises coulissantes). Un moteur 2 L turbocompressé à une boîte automatique veillera à entraîner les roues motrices.
.
BMW X1/X2
Malgré les apparences, le X2 de BMW n'est pas vraiment un modèle inédit.
Il étrenne une appellation toute nouvelle chez BMW, mais, dans les faits, il s'agit d'une variante extravertie du X1. Un véhicule qui, en deux générations, s'est imposé comme le plus vendu de sa catégorie sur le marché canadien.
Sans être aussi populaire jusqu'ici, la carrière commerciale du X2 --offert depuis le printemps dernier-- éclipse déjà d'autres véhicules de cette section.
C'est tout dire du pouvoir d'attraction de cet utilitaire, dernière création du styliste montréalais Karim Habib avant que celui-ci n'aille exercer chez Infiniti.
La Presse
.
Infiniti QX30
La QX30 est née d'une entente commerciale entre la direction de Daimler et l'Alliance Renault-Nissan.
Disons-le crûment, elle est un Mercedes GLA vivant sous un nom d'emprunt.
Donc, à moins de soulever le véhicule sur un pont élévateur (et encore), impossible d'établir un lien de famille technique entre ces deux véhicules.
Mais encore faut-il s'intéresser à la QX30 pour vouloir établir cette différenciation. Jusqu'ici et à plus forte raison encore cette année (en juillet, les ventes avaient reculé de 70,4 % par rapport à la même période l'an dernier), très peu de consommateurs semblent intéressés par l'offre d'Infiniti.
.
Jaguar E-PACE
Longtemps réfractaire à l'idée d'injecter son ADN dans un véhicule utilitaire, Jaguar a fini par céder pour le plus grand plaisir des amoureux de la marque anglaise.
Le F-PACE, premier Jaguar monté sur des échasses, a reçu un accueil enthousiaste et a permis, dans la foulée, à Jaguar de doubler ses ventes.
Pas question de s'arrêter en si bon chemin. La marque récidive cette année avec un autre VUS, cette fois plus compact, l'E-PACE.
Réalisé sur une architecture similaire du Range Rover Evoque --autre membre du groupe indien Tata en compagnie de Jaguar-- il a la particularité d'être plus volumineux que bon nombre de ses concurrents, sans atteindre pour autant les dimensions de la catégorie supérieure. Un entre-deux quoi !
Lexus UX
Près d'un an après sa présentation officielle au salon de Genève, le Lexus UX prendra la pose dans les concessionnaires canadiens de la marque.
L'architecture technique de ce nouveau venu porte un code singulier, mais dans les faits, il s'agit de la même utilisée par de nombreux produits Toyota, dont le C-HR présenté récemment dans nos pages.
La direction de Lexus reconnaît les similitudes, mais s'empresse aussitôt d'ajouter que cette plateforme a fait l'objet d'une multitude de perfectionnements et d'un paramétrage spécifique de certains composants mécaniques (direction et suspension, notamment). Et si ces spécificités ne suffisaient pas, Lexus avance des arguments plus forts encore.
D'abord, l'UX, contrairement au C-HR, accueille non seulement un rouage à quatre roues motrices, mais aussi une mécanique hybride (mi-essence, mi-électrique).
.
Mercedes GLA
Audi a dégainé la première, mais Mercedes ne devrait plus tarder, elle aussi, à révéler les formes (et couleurs) de la deuxième génération du GLA.
Donc, tout comme le Q3 de son rival d'Ingolstadt, la carrière de l'actuel GLA tire à sa fin.
Le nouveau modèle, si l'on prête foi à certaines informations, sera plus spacieux et reprendra plusieurs des composants de l'automobile compacte de Classe A, autre nouveauté de la firme à l'étoile.
La nouvelle architecture baptisée MFA2 sera plus longue et plus large que celle actuellement utilisée.
Mercedes entend par ailleurs boulonner sous son capot le quatre-cylindres 2 L turbocompressé de la Classe C.
.
Mini Countryman
Modèle le plus prisé chez Mini après la Cooper, le Countryman se trouve en quelque sorte dans une zone mal définie. Trop cher pour se frotter aux Honda, Chevrolet et autres Nissan, mais pas assez (en apparence) pour joindre l'élite.
Qu'à cela ne tienne, le Coutryman n'a aucune peine à rencontrer son public qui lui voue une grande admiration, un culte passionné. On comprend aisément pourquoi en prenant son volant.
Amusant à conduire (particulièrement la déclinaison S) quoiqu'un peu remuante en raison de la sécheresse de ses éléments suspenseurs, le Coutryman est un VUS agréable à vivre. Sa présentation, un brin décalée par rapport au reste de la production automobile, concourt à lui donner beaucoup de charme.
La version S à boîte manuelle dotée du rouage à quatre roues motrices ALL4 représente la déclinaison la plus adorable du groupe et fait oublier le poids conséquent de ce véhicule. La version hybride à prise rechargeable, pour l'heure unique à la catégorie, offre toutefois une autonomie électrique décevante et entraîne un déboursé important.
.
Volvo XC40
Lauréat du prix de la « Voiture européenne de l'année 2018 », le XC40 injecte une dose d'air frais à la catégorie.
.
Contrairement à bon nombre de ses concurrents, ce Volvo soigne tout particulièrement les aspects pratiques --on retrouve même une poubelle à bord-- et affiche une silhouette qui la démarque avantageusement de la masse.
Reposant sur une architecture toute neuve, le XC40 fait siens les attributs qui définissent habituellement les Volvo : suspension confortable et direction douce.
Il ne lui manque en fait qu'une version hybride rechargeable, laquelle ne devrait pas tarder.