La Buick Velite 5 : à vue de nez, c'est une Volt

Voici la Buick Velite 5, qui est sûrement la voiture hybride ayant requis le plus petit budget de développement de l'histoire de l'automobile. La Velite 5 n'est rien d'autre qu'une Chevrolet Volt de deuxième génération qui s'est fait refaire le nez.

La Buick Velite 5 --et sa calandre un peu plus pointue que celle de la Volt-- a fait sa première apparition sous forme de prototype au salon de l'auto de Guangzhou l'automne dernier. GM est en train de la commercialiser en Chine après l'avoir montrée au Salon de l'auto de Shangai il y a deux semaines.

Le Grand Conducteur et le Grand Timonier

Cette voiture ne sera en vente qu'en Chine, où la marque Buick est beaucoup plus populaire que Chevrolet.

Cette popularité tient en partie à deux anecdotes historiques : le dernier empereur de Chine, Pou-Yi, a acheté une Buick en 1924; par ailleurs, le grand homme d'État communiste Chou En Laï --qui fut notamment le premier ministre de Mao Tsé Toung-- en avait une aussi.

Dans l'histoire plus récente, Velite est le nom d'un prototype de décapotable présenté au Salon de l'auto de New York en 2004, auquel General Motors n'a pas donné suite malgré un accueil favorable de la presse spécialisée.