On attendait depuis longtemps Toyota (Sienna), mais c'est finalement le groupe FCA (Chrysler-Fiat) qui propose le premier une fourgonnette hybride à prise rechargeable.

En toute honnêteté, FCA a pris tout le monde de court. Le groupe italo-américain n'a jamais fait preuve d'une grande assiduité dans le développement de cette technologie apparue il y a près de 20 ans déjà. Quoi qu'il en soit, les ingénieurs de la marque ont exécuté du bon boulot en développant un système suffisamment puissant pour permettre une autonomie de 50 km en mode électrique. Une performance qui n'a rien à envier aux systèmes concurrents.

Quant au prix, la Pacifica hybride entraîne un débours certes plus important que le modèle homonyme à essence, mais en appliquant le rabais gouvernemental et en considérant les économies potentielles à la pompe (consommation moyenne inférieure à 10 L/100 km), la proposition de Chrysler mérite considération.

Le secret est dans la boîte, dit le groupe FCA. En effet, la fourgonnette la plus écologique de l'heure adopte une transmission électrique variable appelée « e-Flite ». Plutôt menue, celle-ci se trouve reliée à deux moteurs électriques qui, contrairement aux systèmes d'électrification classiques, utilisent un embrayage unidirectionnel qui permet aux deux moteurs électriques d'entraîner le véhicule. Le bloc de batteries (16 kWh) loge dans la partie centrale de ce modèle. Celui-ci requiert un temps de charge d'environ 120 minutes sur une borne de niveau 2 et de près de 16 h sur une prise domestique.

Les deux moteurs électriques se trouvent ici combinés au V6 3,6 L de la marque. Ce dernier adopte pour l'occasion le cycle de combustion Atkinson qui entraîne une réduction de puissance, mais augmente l'efficacité énergétique. Ce déficit de puissance du V6 est largement compensé par l'ajout des deux moteurs électriques. L'accélération est solide et les reprises plus franches encore qu'au volant de la version à essence. Cela dit, on regrette de ne pas être en mesure - comme avec bien des hybrides rechargeables - d'intervenir activement pour récupérer de l'énergie ou encore de « forcer » le véhicule à circuler en mode tout électrique.

En dépit du poids de ses accumulateurs et d'une suspension assouplie, la Pacifica hybride se comporte de manière assez similaire au modèle à essence. Quant à la vie à bord, c'est sensiblement la même à une exception près. En effet, la présence sous le plancher des batteries a entraîné le retrait de l'option Stow'n'Go. Celle-ci permet, rappelons-le, de rabattre les sièges de la rangée médiane sous le plancher.

• Fourchette de prix : de 52 495 $ à 56 495 $

• Subvention : 8000 $

• Autonomie électrique : 50 km

• Temps de recharge : 120 min (borne niveau 2) / 16 heures (prise domestique)

On aime :



• Autonomie électrique réelle (50 km)

• Vie à bord

• Comportement prévisible et sûr

On aime moins :

• En retrait en matière de polyvalence (Stow'N'Go)

• Prix de la version haut de gamme

• Catégorie (fourgonnettes) en panne