Ford pourrait muscler encore plus le F-150 Raptor avec un V8 de 700 chevaux

Le F-150 Raptor est déjà un pickup sur les stéroïdes, mais Ford envisage de mettre le gros V8 de la Mustang sous le capot de sa super-camionnette tout-terrain.

C'est ce que rapporte le magazine Car & Driver, qui cite des sources internes à l'Ovale Bleu. 

La version actuelle du Raptor est mue par un V6 biturbo EcoBoost de 3,5 litres générant 450 ch, ce qui est déjà suffisant pour arracher un F-150 à la plupart des trappes de sable de tous les déserts américains.

Mais Ford se sent chauffé par FCA, qui veut lui enlever des parts de marché avec un Ram 1500 hors-route censé arriver sur le marché l'automne prochain avec l'énorme V8 de 707 ch de la Challenger Hellcat.

La guerre des chevaux

Avant d'aller plus loin dans cette histoire de gros muscles, rappelons que tout le segment des pickups, à la base, baigne déjà dans la testostérone. C'est la puissance, le couple et la capacité de halage qui compte.

Tous les constructeurs offrent des moteurs relativement économiques --il y a même des 4-cyl.-- aux utilisateurs ordinaires, mais le haut de la pyramide sociale dans l'univers des pickups s'atteint en V8 avec beaucoup de chevaux-vapeurs.

C'est encore plus marqué dans le créneau très emblématique des grosses camionnettes tout-terrain américaines comme le Ford Raptor, le Ram 1500 Rebel, le Chevrolet Silverado Z71 et le GMC Sierra All Terrain. 

Ford, habitué d'être le gros mâle dominant dans le segment des pickups tout-terrain, a vu RAM gagner des points avec le V8 HEMI dans son Rebel actuel. Devant l'arrivée imminente d'une version du Rebel --le TRX-- mue par le gros V8 de 707 chevaux, l'Ovale bleu tient à offrir le moteur le plus puissant dans son Raptor.

Les cadres de la compagnie ont décidé de riposter en mettant dans le Raptor le V8 de la nouvelle Ford Mustang GT500, rapporte Car & Driver. Ce moteur à surcompresseur de 5,2 litres sera couplé à une transmission à 10 vitesses que Ford développe conjointement avec General Motors, ajoute le magazine américain.

On ne sait pas quelle puissance aura ce nouveau V8 de Ford.

C'est l'escalade 

Quand la compagnie a dévoilé la Mustang GT500 au récent Salon de l'auto de Détroit, elle a juste dit que son moteur aurait «plus que 700 chevaux». On peut imaginer que calibré pour le Raptor, il produira un couple phénoménal et beaucoup de chevaux-vapeurs.

De leur côté, les ingénieurs de FCA préparent peut-être une version survitaminée (le V8 de la Hellcat Redeye avait 797 ch) de leur V8 pour leur RAM Rebel TRX.

Selon les sources de Car & Driver chez Ford, les responsables du Raptor vont attendre de voir ce que le Rebel TRX aura sous le capot avant de jouer leurs cartes et d'annoncer la puissance du nouveau Raptor.

Pour ce qui est d'abaisser la consommation d'essence et les émissions polluantes, ce sera pour une autre fois, encore une fois.

Cela étant, ce produit d'égo et de luxe qui ne se vendra pas en grande quantité. Selon Car & Driver, le nouveau Raptor super-puissant devrait coûter autour de 70 000 $ US, soit pas loin de 94 000 dollars canadiens.

Par ailleurs, on vu pires excès : en 2004, Dodge avait mis le V10 de la Viper dans son pickup sport RAM SRT-10.

Pour lire l'article de Car & Driver, cliquez ici.