La Clarity de Honda est une automobile que l'on repère très vite en mouvement comme à l'arrêt, car elle n'évoque rien de connu chez nous. Mais cette berline mérite que l'on ne s'attarde pas uniquement à son physique.
Ses dimensions plutôt imposantes en font une vraie cinq-places, ce qui lui permet de se démarquer très avantageusement de ses principales rivales, les Chevrolet Volt et Toyota Prius Prime. Il n'y a pas que le volume habitable (et utilitaire) de la Clarity qui suscite l'étonnement, mais aussi le nombre de rangements. On en trouve presque partout, de quoi faire rougir tous ces véhicules qui se prétendent des « utilitaires ».
Ce véhicule hybride doté d'une prise rechargeable permet de parcourir sensiblement la même distance - en mode tout électrique - que la Volt de Chevrolet.
Grosse batterie
Entraînée par ses roues avant (traction), la Clarity compte sur une imposante batterie (17 kWh) qui se recharge en roulant à l'aide du quatre-cylindres essence de 1,5 L qui l'accompagne. S'il le souhaite, le conducteur peut gérer au plus près le fonctionnement du système hybride. Il est ainsi possible, par exemple, d'économiser la batterie en sollicitant davantage le quatre-cylindres.
Ces raffinements techniques induisent un rapport particulier avec cette voiture confortable, silencieuse, mais guère dynamique à conduire.
Quelques choix moins excentriques
À ceux qui considèrent la Clarity comme trop « avant-gardiste », nous dirons qu'il existe d'autres berlines hybrides à prise rechargeable moins excentriques sans doute, mais moins performantes sur le plan énergétique.
Dans ce groupe, on trouve notamment la Ford Fusion Energi et le duo Hyundai Sonata et Kia Optima.
Toutes ces berlines proposent une autonomie électrique inférieure d'une vingtaine de kilomètres à celle de la Clarity de Honda.
La Clarity en bref
Autonomie électrique : 65 km
Subvention du gouvernement du Québec : 8000 $
Fourchette de prix : de 39 900 $ à 43 900 $