Chez Kia, comme ailleurs, on imagine l'avenir, on essaie de trouver de nouvelles avenues et on sonde les consommateurs à ce sujet. Dernier exemple en date, la Kia Novo nous donne un avant-goût de ce que seront les prochaines voitures compactes du constructeur sud-coréen.
D'abord dévoilée au début du mois sur ses terres au salon de Séoul, la Novo se présente comme un coupé quatre portes reposant sur la plateforme modifiée de la Forte.
D'apparence massive et ramassée sur elle-même, cette voiture possède des lignes fluides et ciselées. Avec à l'arrière des piliers relativement courts et un toit courbé, son profil est incliné. Sa calandre «en nez de tigre» et les phares étroits au laser lui confèrent un caractère sportif. Les prises d'air ne sont pas sans rappeler celles de la Toyota Mirai au premier abord, intégrées dans un pare-chocs très géométrique.
À l'arrière, l'ouverture des portes est antagoniste. Le coffre et la fluidité de la carrosserie parachèvent le tout de belle manière. Sans compter, petit détail, les sorties d'échappement triangulaires. Mentionnons au passage que l'aluminium est très présent: rétroviseurs, jantes, toit, bouches d'aération, portières.
Particulièrement aérodynamique, la Kia Novo possède néanmoins des passages de roue très proéminents. Elle a, en somme, un je-ne-sais-quoi de Dodge Challenger ou de Dodge Charger.
L'habitacle est plutôt minimaliste, sans trop de fioritures esthétiques. Technologiquement, c'est autre chose, si l'on en croit Kia. Le tableau de bord est constitué d'un écran holographique tridimensionnel qui fournit les informations de conduite classiques. À droite du volant, une interface tactile permet de contrôler la plupart des fonctions du véhicule. En scannant une empreinte digitale, cette interface rétablit automatiquement les préférences du conducteur (musique, température, etc.). Au centre de la console, le grand écran tactile donne accès à toutes les fonctionnalités de la voiture. Autant dire qu'on aimerait voir ça. Et l'essayer.
Et sous le capot? Un moteur turbo de 1,6 L à injection directe associé à une boîte automatique sept vitesses à double embrayage.
Kia précise qu'il n'est «pour l'instant pas prévu que cette voiture concept devienne un jour une voiture de production». Espérons que le constructeur changera ses plans.