Salon de Chicago Kia dévoile son premier modèle entièrement hybride

Suivant l'exemple de sa maison-mère Hyundai avec sa compacte IONIQ récemment présentée, le constructeur coréen Kia a dévoilé la semaine dernière son premier modèle à vocation uniquement hybride.

Le Niro, qui prend comme base une plateforme conçue sur mesure pour recevoir un groupe motopropulseur hybride, façonne son identité visuelle à la manière d'un multisegment compact classique. Sous cette volonté de projeter une image de VUS se cache le désir d'en faire une carrosserie efficace sur le plan aérodynamique avec un coefficient de traînée de 0,29. Côté dimensions, le Niro a un empattement de longueur égale à celui d'une Kia Forte5.

Le multisegment hybride organise sa riposte à la Toyota Prius avec un petit quatre-cylindres de 1,6 L à injection directe et à cycle Atkinson de 103 ch. Il est soutenu par un moteur électrique de 43 ch qui est installé à l'intérieur de la transmission à double embrayage à six rapports.

Ce moulin électrique puise son énergie dans une batterie au lithium-ion polymère de 1,56 kWh placée sous le siège arrière. Au final, le groupe motopropulseur développe 146 ch et 195 lb-pi de couple. La consommation d'essence ? Kia cible 4,7 L/100 km en moyenne en cycle américain. Kia Canada nous a confirmé que des livrées hybride enfichable et électrique seront commercialisées d'ici deux ans.

BIEN UTILISER L'ÉNERGIE

Afin de favoriser l'efficience énergétique de son moteur hybride, le manufacturier va doter le Niro du système Eco-DAS (pour Driver Assistance System) qui indique au conducteur quand appliquer les freins ou relâcher l'accélérateur.

L'élément le plus intéressant de l'application apparaît cependant lorsqu'elle se conjugue avec le système de navigation. L'Eco-DAS peut alors gérer l'utilisation de l'énergie électrique en fonction de la route en conjugaison avec le régulateur de vitesse. D'après Kia, il s'agit du premier système du genre pouvant autant tenir compte des montées que des descentes dans ses ajustements.

Le Niro s'inscrit dans une stratégie de diversification de la gamme de véhicules « verts » de Kia. Le constructeur veut tripler d'ici 2020 son empreinte dans ces segments. 

Le Niro sera offert sur notre marché dans environ un an à un tarif qui devrait concurrencer le Mazda CX-3, selon les informations obtenues auprès de Kia Canada.