À cause de leur quatre roues motrices, les véhicules Subaru ont la cote en hiver chez nous et dans certains États du nord des États-Unis, dont le Vermont et le Maine. Que la chaussée soit enneigée, glacée ou sèche, toutes les versions du modèle Impreza offrent un comportement routier au-dessus de la moyenne dans la catégorie des compactes, grâce à leur traction intégrale à prise constante.

Selon le choix de la transmission, le rouage conçu par les ingénieurs de Subaru transmet le couple entre les essieux de façon différente. Ainsi, la boîte manuelle à cinq vitesses dispose d'un différentiel central avec visco-coupleur qui assure constamment un partage du couple dans l'ordre de 50-50 entre les roues avant et arrière, alors que la boîte automatique à quatre rapports est constituée d'un embrayage multidisque à contrôle électronique qui peut fait varier le couple entre l'avant et l'arrière, selon les conditions routières, dans l'ordre de 60-40 à 50-50.

Par ailleurs, la version haute performance STI propose un système plus pointu puisque le conducteur peut sélectionner manuellement différents réglages afin de répartir le couple entre les essieux avant et arrière selon une proportion de 50-50 à 41-49. On comprend que le perfectionnement rend le système de la STI plus coûteux à réparer en cas de bris. Il faut donc être prévoyant lors de l'achat en faisant inspecter l'ensemble de la mécanique par un atelier qualifié, et ce, peu importe la version de l'Impreza.

Sous le capot, de nombreuses variantes du moteur boxer, un 4 cylindres à plat, se sont succédé au fil des ans. Lors de sa refonte en 2002, la cylindrée du moteur de base de l'Impreza a été augmentée de 2,2 à 2,5 litres. Mais, les versions RS, TS et Outback n'affichaient aucune filiation avec les modèles Impreza qui ont fait la pluie et le beau temps en rallye où Subaru a remporté de nombreux championnats. Pour ce faire, les ingénieurs ont conçu des versions grand public plus puissantes dérivées des voitures de course. Ainsi, la version WRX à moteur turbo de 2 litres (227 chevaux) a été dévoilée en 2002. Elle fut suivie en 2004 par la spectaculaire STI à moteur turbo de 2,5 litres (300 chevaux). En 2006, la cylindrée du moteur de la WRX a été majorée à 2,5 litres (230 chevaux). En 2008, la troisième génération de l'Impreza a conservé le moteur de 2,5 litres. Cependant, la puissance de la WRX a gagné quelques chevaux en 2009 (265 chevaux) de même que celui de la STI (305 chevaux).

Si la valeur de revente des Subaru a connu des hauts et des bas, elle est au beau fixe depuis que le constructeur japonais a retrouvé sa dextérité d'antan. Si la fiabilité des composantes mécaniques a la réputation d'être au-dessus de la moyenne, il faut tout de même se méfier si l'on se fie aux études de la réputée firme JD Power qui décerne une moyenne de trois étoiles sur cinq aux modèles Impreza.