Subaru va bientôt joindre les rangs de Volvo, Ford et Toyota et proposer en Amérique du Nord un système de sécurité grâce auquel une voiture peut prévenir son conducteur d'un risque de collision imminent, ou même s'arrêter toute seule, sans intervention du conducteur, si elle détecte un piéton sur son chemin ou un risque de collision frontale avec un autre véhicule.
Son système s'appelle «EyeSight» et a été installé sur des véhicules Subaru en 2010 au Japon. Il est commercialisé en Australie depuis décembre dernier et Subaru l'annonce maintenant pour l'Amérique du Nord à partir de l'été prochain. Le système EyeSight sera offert (en option) sur les Legacy et Outback de l'année-modèle 2013.
Et Subaru mise sur le prix. Dans son communiqué, elle indique que EyeSight sera «un des [produits à] meilleur marché».
Le système sera dévoilé au Salon de l'auto de New York en avril. Outre le freinage automatique en cas d'urgence, le système EyeSight comprend aussi un freinage d'urgence «assisté», qui reconnaît la nature urgente de ce que le conducteur veut faire et qui l'aide. Il y a aussi un régulateur de vitesse qui s'adapte de lui-même selon la vitesse de la circulation ambiante ainsi qu'une alerte de changement de voie involontaire.
Il y a deux caméras montées sur le haut du pare-brise qui donnent une vision stéréo à un ordinateur. Le système calcule la distance des objets relativement à la voiture, en mesurant les différences d'angles données par chacune des deux caméras.
À une vitesse de 30 km/h ou moins, EyeSight est censé détecter un piéton qui risque d'être happé, puis stopper la voiture à temps pour prévenir l'accident.
Subaru dit que l'emplacement des caméras, au-dessus du pare-brise, les protège des débris de route et des multiples petits impacts que subit une voiture lorsqu'elle roule en ville, ce qui fait que le système risque moins d'être endommagé que ceux que certains concurrents ont placés sur les pare-chocs.