Le nombre de réservations de Tesla Modèle 3 approche les 400 000. C'est ce qu'a affirmé un vice-président de Tesla Motors, Diarmuid O'Connell, qui participait cette semaine à une conférence sur l'auto électrique tenue à Amsterdam.

Il a évoqué ce chiffre durant sa courte allocution à la Conférence AVERE E-Mobilité, explique le magazine américain Elektrek.

Tesla a commencé à prendre des réservations du Modèle S le 31 mars; le 7 avril, le président Elon Musk annonçait sur Twitter avoir reçu 325 000 réservations. Selon O'Connell, qui est vice-président au développement des affaires de Tesla Motors, «quelque chose qui s'approche de 400 000 personnes » ont maintenant réservé cette future voiture tout électrique à 35 000 $ US censée arriver sur le marché à la fin de 2017.

Ces réservations ne sont pas contractuelles, elles peuvent être annulées et remboursées sur demande et sans condition, mais elles sont considérées comme solides puisque les gens doivent verser 1000 $ (1000 euros en Europe) pour s'inscrire dans la file d'attente.

Le vrai défi, maintenant, c'est livrer

Sans minimiser l'importance pour Tesla Motors de cet impressionnant carnet de réservations, M. O'Connell a noté que le principal message à l'industrie automobile qu'envoient ces 400 000 mains levées est « qu'il existe une demande incroyable dans le marché pour les voitures électriques formidables ».

Il a reconnu que « le vrai succès » sera de livrer tous ces Modèle 3 tout en continuant de produire aussi des Modèle S et des Modèle X, rapporte Elektrek.

Durant la conférence, M. O'Connell a indiqué que la concurrence a jusqu'à présent produit des voitures électriques de bonne qualité et ce, même si, selon lui, un survol des modèles offerts illustre davantage une réticence qu'un réel enthousiasme des constructeurs traditionnels envers l'énergie électrique. "Ce sont des voitures de conformité", a dit M" O'Connell. Cette expression désigne des voitures faites pour se conformer aux obligatgions imposées par les gouvernements dans le cadre de la réglementation sur les émissions polluantes. Produire un véhicule électrique permet de baisser la moyenne d'émissions des véhicules d'une marque, même si seulement une poignée de véhicules électriques sont vendus.

M. O'Connell a noté que toutes les voitures électriques construites par la concurrence ne sont pas des voitures de conformité, donnant comme exemples la Nissan Leaf et la BMW i3, qu'il a décrites comme "intéressantes".

Tesla a vendu la majorité de ses voitures en Amérique du Nord, mais cultive aussi le marché européen. La présence de M. O'Connell à Amsterdam durant cette conférence s'explique en partie parce que Tesla a ouvert en 2013 une petite usine d'assemblage (les voitures sont exportées des Etats-Unis en kit) et un entrepôt non loin d'Amsterdam.