Nikola et Tesla ont trois choses en commun : ce sont deux compagnies américaines de mobilité électrique, elles ont chacune son projet de camion-remorque lourd et les deux entreprises se sont inspirées de l'inventeur Nikola Tesla pour trouver leur nom.Depuis mardi, Nikola poursuit Tesla pour 2 milliards de dollars, l'accusant d'avoir enfreint ses brevets dans le design du fameux camion Tesla Semi, récemment présenté par Elon Musk.

Bref, la compagnie qui a pris le prénom de Nikola Tesla poursuit la compagnie qui a pris le nom de famille de Nikola Tesla.

Nikola, de Salt Lake City, en Utah, affirme que le Tesla Semi a des ressemblances «substantielles» avec le Nikola 1, un camion à hydrogène mu par des moteurs électriques alimentées par une pile à combustible. Le Nikola 1 a été dévoilé en décembre 2016, 11 mois avant le Tesla Semi, un camion dont les moteurs électriques sont alimentés par des batteries au lithium-ion.

Pare-brise breveté ?

Selon l'agence Reuters, Nikola allègue dans sa poursuite que le design du Tesla Semi est violation de brevets obtenus par Nikola et qui protègent le design du pare-brise enveloppant, de sa porte d'entrée au milieu de la cabine, de son fuselage, de ses ailes et de ses flancs, ainsi que le design général du Nikola 1.

Pas du tout, rétorque un porte-parole de Tesla, cité par l'agence Reuters : «Il est évident que cette poursuite est sans aucun mérite.»

Nikola Corp, ne produit pas de voitures, mais elle a une division de produits récréatifs et fait concurrence à Tesla dans le domaine des batteries industrielles.

Tesla et Nikola disent tous les deux vouloir commencer la production de leurs camions respectifs en 2019. Les deux camions ont une forme beaucoup plus aérodynamique que les camions interurbains au diesel actuellement sur le marché. Les deux constructeurs proposent une version longue distance et une version moyenne distance de leurs camions.

Nikola, contrairement à Tesla, ne mise pas seulement sur des véhicules excluant les hydrocarbures. Ainsi, ses camions pourront être commandés en version hybride, avec comme source d'électricité une turbine à gaz naturel.

L'ingénieur et inventeur Nikola Tesla fut l'un des pionniers de la technologie durant la première moitié du XXe siècle, ayant déposé des centaines de brevets en électricité et en mécanique. 

Tesla a-t-elle copié Nikola ? Soyez le juge. Pour comparer le Nikola 1 et le Tesla Semi, voyez ces deux vidéos : 

https://www.youtube.com/watch?time_continue=39&v=IAToxJ9CGb8

https://www.youtube.com/watch?time_continue=2&v=QA5PQ66kxCA