Les technologies de conduite assistée jadis installées seulement dans les Lexus les plus chères seront bientôt offertes à bas prix dans presque tous les modèles Toyota d'ici 2017.

L'entreprise a réorganisé ses technologies de conduite assistée en deux ensembles, un pour la marque populaire Toyota (Toyota Safety Sense), l'autre pour la marque de luxe Lexus (Lexus Safety System+), comprenant des versions encore améliorées.

L'ensemble TSS sera offert en deux versions, soit TSS C (C pour compactes) à 325$ environ, et TSS P (P pour Premium, soit les intermédiaires et le haut de la gamme Toyota) à 540$ environ. Ces nouveaux ensembles de sécurité multifonctions sont fondés sur un système précollision avec freinage automatisé. «Ce sont des prix encore jamais vus pour de tels ensembles de technologies de sécurité», bien moins chers que ceux offerts par la concurrence, affirme Toyota Canada dans une présentation citant Jim Lentz, grand patron de Toyota Amérique du Nord.

Détection des piétons distraits



Le TSS C et le TSS P comprennent le freinage automatique en cas d'urgence, qui aperçoit les voitures et les autres gros obstacles devant. Mais le TSS P est plus précis, il est aussi capable de détecter les piétons distraits qui surgissent dans la rue. Les deux versions du TSS comprennent aussi un avertisseur de sortie de voie et l'ajustement automatique des phares quand une auto vient en sens inverse. Le TSS P ajoute un régulateur de vitesse adaptatif doté d'un radar.

L'ensemble LSS+ des Lexus ajoute d'autres dispositifs et des technologies plus avancées, qui coûteront environ entre 540$ et 690$, là encore des prix très bas, affirme Toyota.

Démocratisation de la sécurité



Toyota n'a pu préciser pour La Presse combien un acheteur de Toyota épargnerait, par rapport aux clients de Lexus qui ont payé ces dispositifs récemment. Mais ces options chez la concurrence pourraient signaler une baisse de prix chez d'autres constructeurs. À l'heure actuelle, ces options de sécurité ajoutent des milliers de dollars au prix de base, et non pas quelques centaines, comme ce sera le cas chez Toyota.

Les ensembles TSS et LSS+ ont été présentés au Salon de l'auto de New York, quand Toyota a dévoilé le RAV4 hybride 2016 et la Lexus RX 2016.

Le TSS sera d'abord livrable sur le RAV4 et l'Avalon 2016, de même que sur deux autres modèles Toyota qui seront annoncés plus tard cette année. Après son lancement dans le RX, l'ensemble LSS+ sera offert sur quatre autres modèles Lexus plus tard cette année.

Toyota n'a pas précisé que le système TSS se rendra jusqu'à la Corolla. Mais c'est une certitude: le TSS a d'abord été présenté mardi au Japon comme équipement de série dans la Corolla Fielder 2016, la Corolla familiale non offerte ici.

«Nous offrirons ces ensembles de sécurité en tant qu'options à très bas prix sur presque tous nos modèles et versions de modèles Toyota et Lexus vendus en Amérique du Nord, de haut en bas de la gamme, d'ici la fin de 2017», a affirmé Jim Lentz, président et chef de la direction de Toyota Amérique du Nord.