Si on fait une rétrospective des 50 ans d'histoire de la Corolla, on retiendra notamment que les belles et les plus amusantes s'habillaient d'une carrosserie à hayon. Les plus âgés se souviendront sans doute avec nostalgie de la Corolla Liftback (nom de code E50), présentée il y a 40 ans (notre photo).

Ce modèle à trois portes dérivé de la troisième génération de la Corolla était mû par un moteur quatre cylindres de 1,6 L et de 75 ch. Ce dernier entraînait les roues arrière par l'entremise d'une boîte manuelle à cinq rapports. À l'époque, le prix demandé pour cette voiture qui rivalisait notamment avec la Datsun F-10 et les Dodge Arrow était de 4200 $. 

L'autre déclinaison à hayon de la Corolla qui a suscité beaucoup d'attention a été lancée, quant à elle, en 1983 (nom de code E72).

Une propulsion à 16 soupapes

À cette époque, toutes les Corolla adoptaient le principe du tout à l'avant (traction) sauf elle, qui demeurait fidèle à la propulsion. Ce modèle a fait grand bruit à ses débuts et pas seulement en raison de ses phares escamotables. En fait, la grande attraction de ce modèle logeait sous le capot puisqu'il s'agissait --une rareté à l'époque, surtout chez un constructeur généraliste-- d'une mécanique à 16 soupapes. D'une cylindrée de 1,6 L, cette motorisation dotée de deux arbres à cames en tête et de quatre soupapes par cylindre produisait 112 ch et était en mesure de tourner à 7500 tr/min.