Si l'on fait abstraction de la très exclusive R vendue chez nous, en Europe, la Golf existe en version quatre roues motrices depuis déjà 20 ans... La direction canadienne de Volkswagen avait promis déjà la version Alltrack (voir l'écran 4), mais la surprise a été d'apprendre que ce disposition à quatre roues motrices appelé 4 Motion allait également s'agrafer, en option, sous les modèles SportWagen aussi.
Le dispositif 4 Motion est doté d'un système de connexion automatique entre les essieux avant et arrière faisant appel à un coupleur Haldex.
Ce dispositif détecte tout risque de patinage et entre en action avant qu'il ne survienne. En conditions normales d'utilisation, à faible charge ou en décélération, le couple est seulement appliqué aux roues avant, l'essieu arrière étant déconnecté. Ce dernier se reconnecte instantanément via un embrayage multidisques piloté en temps réel dès qu'il y a un risque de patinage et, aussi, si la voiture se déplace avec une accélération transversale importante.
Le patinage, c'est pour le hockey, pas la route
Le système fonctionne de manière totalement transparente, sans aucun à-coup ni remontées de couple intempestives dans la transmission, qui remplit donc son contrat en assurant en toutes circonstances une adhérence optimale à toutes les roues.
Sans surprise, ce dispositif est entraîné par le moteur 4 cylindres suralimenté de 1,8 litre. Souple, progressive et performante, cette motorisation s'accouple harmonieusement à une boîte automatique à double embrayage. Une boîte manuelle sera proposée au catalogue au cours de la prochaine année.
La tenue de route est à l'image de la voiture : sérieuse. Facile à prendre en main et agréable à conduire, la Golf SportWagen présente un équilibre rarement atteint dans sa catégorie. La direction offre un excellent ressenti, et le train avant ne se laisse pas aisément déborder.
À bord, l'accent a été mis sur la modularité et la fonctionnalité de l'espace arrière. Le plancher se règle en hauteur en de multiples positions ; il peut même être complètement déposé. Les dossiers se rabattent, selon la configuration traditionnelle 60/40, via de petits leviers situés sur les parois de la voiture ; pratique. En revanche, les dossiers de la banquette ne tombent pas parfaitement à plat et, comme dans bien des autos, la partie centrale est étroite et inconfortable. À défaut d'en mettre plein la vue, la finition est soignée et l'ergonomie des commandes, savamment étudiée. Les sièges paraîtront sans doute un peu fermes au départ, mais se révèlent très confortables sur de longues randonnées.
Trois fleurs, trois tomates
On aime
Volume utilitaire modulable et pratique
Système 4 Motion offert sur l'ensemble de la gamme
Agrément de conduite
On aime moins
Les dossiers ne tombent pas à plat
Habitacle austère
Version Highline trop coûteuse
Quelques chiffres
Fourchette de prix : 26 045 $ à 33 795 $
Rouage intégral : 2900 $
Consommation : 9,6 L/100 km
Pour en savoir plus : www.vw.ca