Les véhicules de légende ne meurent jamais. Il arrive même qu'ils renaissent ou, plutôt, qu'ils se régénèrent. Voici leur histoire. Les modèles présentés aujourd'hui ont fait leurs débuts avant, pendant ou au sortir de la Seconde Guerre mondiale.
Contrairement à la Thunderbird ou encore à la PT Cruiser, la dernière réincarnation de la Beetle (1997 à nos jours) n'aura pas été un phénomène de mode. En dehors des apparences, la mouture actuelle n'a rien à voir avec le modèle éponyme commercialisé entre 1938 et 2003.
Cette dernière s'affichait, en Amérique du Nord à tout le moins, comme une voiture qui ne se prenait pas très au sérieux. Volkswagen s'appliquera à cultiver l'esprit frivole de cette auto dans sa communication publicitaire.
La version décapotable de la Coccinelle 2017. Photo: YouTube
Sympathique, mais plus coûteuse
La nouvelle, beaucoup plus coûteuse à acquérir, ne fait pas autant sourire, mais s'attire tout de même un fort vent de sympathie, particulièrement auprès de la gent féminine. L'habitacle multiplie aussi les clins d'oeil : tableau de bord coloré et poignées de maintien typiques de l'ancien modèle. Et même si les places à l'arrière sont pratiquement aussi mesurées que dans « l'ancienne », la nouvelle offre une plus grande fonctionnalité et, naturellement, un comportement moins hasardeux, surtout sur une chaussée glissante. Bref, c'est une voiture moderne. Son moteur, désormais refroidi par eau, est placé à l'avant, au-dessus des roues motrices, et non à l'arrière, ce qui lui confère une meilleure tenue de cap.
Si l'on prête foi à la rumeur, la future Beetle conservera sa silhouette typique en demi-lune, ses ailes proéminentes, mais sous la découpe particulière de son capot avant se glissera dorénavant un propulseur entièrement électrique.