Le numéro un mondial de l'automobile Volkswagen a indiqué à l'AFP la convocation mercredi d'un conseil de surveillance extraordinaire, alors que le groupe est appelé à s'expliquer sur des soupçons de collusion avec les autres constructeurs allemands.

Le président du conseil de surveillance (plus ou moins l'équivalent allemand du conseil d'administration dans une ntreprise nord-américaine) du Groupe Volkswagen, Hans Dieter Pötsch, «a convié à la dernière minute à une réunion extraordinaire du conseil de surveillance au vu de la situation actuelle», a indiqué son porte-parole. Ce rendez-vous aura lieu «mercredi», a ajouté le porte-parole de M. Pötsch, sans donner de détails.

Les employés veulent des réponses

Un peu avant cette annonce, le puissant comité d'entreprise de Volkswagen avait exhorté le groupe, propriétaire de douze marques dont Audi, Porsche, Seat et Skoda, à organiser une réunion de ce type dans la semaine. «La direction a l'obligation d'informer cette instance de manière détaillée», a expliqué à l'AFP un porte-parole du comité d'entreprise, qui représente les salariés au sein du conseil de surveillance.

Le comité d'entreprise souhaite également que la direction de Volkswagen, mastodonte aux plus de 200 milliards d'euros en chiffre d'affaires annuel, rende des comptes aux employés. «La confiance dans la direction de l'entreprise s'amenuise un peu plus chaque jour», a estimé son porte-parole.

Le magazine allemand Der Spiegel a affirmé vendredi que Volkswagen, Audi et Porsche, trois marques du groupe Volkswagen, mais aussi BMW et Daimler ont tenu depuis les années 1990 des réunions secrètes dont l'objectif était de se concerter sur plusieurs technologies et notamment sur la réduction des émissions polluantes des voitures diesel.

Volkswagen se serait dénoncé aux autorités anti-cartel en juillet 2016 dans l'espoir d'obtenir un peu de clémence de la part des gendarmes de la concurrence, d'après le magazine.

Jusqu'à présent, Volkswagen s'est refusé à tout commentaire sur ces informations, que la Commission européenne est en train d'examiner.