La question de la fin de vie des piles au lithium des véhicules électriques en turlupine plusieurs, y compris le groupe Volkswagen, qui vient d'annoncer l'ouverture, pour 2020, d'une première usine de recyclage qui sera en mesure de traiter annuellement 1200 tonnes de lithium et d'autres composantes.

C'est l'équivalent de ce que contiennent 3000 voitures électriques, illustre le constructeur allemand.

Une fois à l'usine, les piles usagées seront triées, afin que celles qui ont encore un bon rendement à offrir soient réutilisées comme batteries d'appoint dans d'autres endroits que sous le capot d'une voiture neuve.

Les piles qui sont au bout de leur vie utile seront réduites en une fine poudre d'où il sera possible d'extraire les matériaux de base, dont le lithium, le cobalt, le manganèse et le nickel, lesquels pourront ensuite servir à produire de nouvelles batteries.