Lorsque le mercure oscille entre - 17 °C et - 20 °C, la batterie perd plus de la moitié de sa capacité du fait d'une chimie plus lente. Si la batterie est plus âgée encore, c'est pire. D'où l'importance de faire vérifier sa condition (et celle de l'alternateur et de sa courroie aussi) avant l'hiver.
Si le moteur tourne (péniblement), mais ne démarre pas, un survoltage pourrait corriger la situation. Encore faut-il savoir comment.
À ce sujet, cela peut sembler rigolo, mais plusieurs automobilistes ignorent l'emplacement de la batterie (non, elle ne se trouve pas toujours sous le capot) et ne connaissent pas bien les pôles de branchement qui, sur certains véhicules, ont une tout autre forme.
En effet, les bornes de la batterie sont parfois invisibles et remplacées par de nouveaux connecteurs clairement identifiés. Il est fortement conseillé de les repérer lorsque vous lubrifierez le loquet du capot par exemple.
Pour éviter les risques d'incendie et d'électrocution, achetez des câbles de démarrage de calibre 4 à 6 (3,66 m/12 pi).
Avant de procéder, il convient de mettre les accessoires électriques hors tension (dans le cas d'un véhicule équipé d'une transmission manuelle, vous devez placer le levier de vitesse au point mort).
Repérez d'abord la borne positive de chacun des véhicules. Branchez d'abord la pince du câble négatif à la borne négative de la batterie déchargée ou à une pièce de métal (attention, plusieurs sont en aluminium) du châssis, puis branchez l'autre pince négative à la batterie d'appoint. Appliquez ensuite la même procédure avec les pinces et bornes positives (parfois celles-ci ont l'allure d'une languette).
Il est impératif de respecter la séquence de branchement et de les débrancher dans l'ordre inverse (positif en premier, négatif en second). Veillez aussi à ce que les pinces de branchement ne se touchent jamais ni n'entrent en contact avec une pièce ou un élément conducteurs d'électricité. Assurez-vous par ailleurs que les câbles se trouvent éloignés des pièces mobiles du véhicule.