Hospitalisé depuis trois mois à Grenoble (sud-est de la France) après un grave accident de ski, le champion allemand de Formule 1 Michael Schumacher «montre des moments de conscience et d'éveil» selon son entourage, mais l'incertitude demeure sur son avenir.
«Michael fait des progrès sur son chemin. Il montre des moments de conscience et d'éveil. Nous sommes à ses côtés pendant ce long et difficile combat avec l'équipe de l'hôpital de Grenoble et restons confiants», souligne la porte-parole Sabine Kehm dans un communiqué.
La porte-parole ne donne pas plus de détails sur la santé de Michael Schumacher: «C'est absolument nécessaire pour respecter l'intimité de Michael et de sa famille, et pour laisser travailler l'équipe médicale en toute sérénité», explique-t-elle.
Mme Kehm a par ailleurs adressé une nouvelle fois des remerciements «pour tous les messages de sympathie reçus de manière ininterrompue».
Le pilote automobile, âgé de 45 ans, a violemment heurté un rocher de la tête, le 29 décembre, en skiant en compagnie de son fils et d'un groupe d'amis dans une célèbre station des Alpes françaises. Lors de son admission à l'hôpital, il souffrait de lésions crâniennes «diffuses et sérieuses».
Après avoir été plongé dans un coma artificiel, il a été placé le 30 janvier en phase de réveil, qui consiste à diminuer progressivement les sédatifs qui lui sont administrés, un processus très long. Il n'est pas prévu de déplacer Michael Schumacher de l'hôpital de Grenoble dans un futur proche.
Le 17 février, la justice française avait classé sans suite l'enquête sur son accident, excluant toute responsabilité d'un tiers, la famille conservant la faculté d'agir au civil.
Communication au compte-goutte
L'entourage du septuple champion du monde communique au compte-goutte sur son état de santé, via des communiqués laconiques de Sabine Kehm, qui démentent souvent au passage des informations parues dans la presse - allemande, britannique et italienne surtout - et demandent de s'en tenir aux seules informations émanant de la famille ou de l'équipe médicale responsable du blessé à Grenoble.
La dernière rumeur, cette semaine, faisait état de travaux entrepris dans la résidence suisse des Schumacher, à Gland, pour lui aménager une chambre médicalisée, en vue d'un départ prochain de l'hôpital, tandis qu'un ancien médecin délégué sur les Grands Prix de F1 se disait une nouvelle fois pessimiste sur l'avenir de Schumacher.
«Nous sommes et restons confiants que Michael va s'en sortir et se réveiller. Il y a quelquefois des petits signes encourageants. Mais nous savons également que nous devons être patients», avait déjà fait savoir l'entourage du champion le 12 mars.
Le 30 janvier, à l'annonce du placement de l'ancien pilote en phase de réveil, un anesthésiste-réanimateur du CHU de Bicêtre (région parisienne), interrogé par l'AFP sur les sorties de coma artificiel et non spécifiquement sur le cas de Schumacher, avait souligné que «la route peut être très longue».
«On a vu des patients s'améliorer entre un an et trois ans après l'accident», mais trois mois après l'accident, «on a quand même une assez bonne idée de ce que l'on peut attendre de l'avenir», avait-il dit.