Le pilote montréalais de Formule 3 Lance Stroll a plus que tapé dans l'oeil de Toto Wolff. Le patron de l'écurie Mercedes voit en lui le prochain pilote canadien en Formule 1.
Interrogé hier sur le potentiel du fils du milliardaire Lawrence Stroll, Toto Wolff s'est dit impressionné par le jeune de 17 ans : « Il a gagné deux courses de F3 récemment à Spielberg de manière extrêmement dominante. Quand tu parles à ce garçon de 17 ans, tu as l'impression que tu t'adresses à quelqu'un de 35 ans. Sa maturité et son intelligence te frappent. Je pense qu'il va être le prochain pilote canadien de Formule 1. »
Le comportement en piste et dans les paddocks de Lance Stroll a manifestement interpellé Toto Wolff. « Il travaille extrêmement dur. Mais son intelligence et sa maturité [...] sont très particulières », a-t-il dit.
À tel point que Lance Stroll, selon lui, est supérieur au pilote de Red Bull Max Verstappen, 18 ans. « Max se comporte plus comme un jeune, a expliqué Toto Wolff. Max est un jeune garçon. Il est un adolescent. Dans la voiture, il est extrêmement bon, mais quand vous êtes avec lui, c'est un jeune garçon. Et il est très sympathique. Mais la maturité de Lance est surprenante à seulement 17 ans. Lance est un bon garçon. »
Lance Stroll est actuellement leader du Championnat d'Europe de Formule 3, avec 38 points d'avance sur le deuxième.
Gageons que du côté du clan Stroll, on appréciera le commentaire.
Le directeur de Mercedes-AMG, Toto Wolff. Photo : AFP