Le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes) a réalisé le meilleur temps de la journée d'essais libres du Grand Prix de Russie. Le Canadien Lance Stroll (Williams) a été dernier le matin, puis dernier durant l'après-midi aussi.
Hamilton a signé un chrono de 1 min 33 sec 385/1000, réalisé en pneus hypertendres lors de la séance de l'après-midi, 199/1000 devant son coéquipier finlandais Valtteri Bottas et 442/1000 devant le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull).
L'Allemand Sebastian Vettel (Ferrari) --deuxième au classement du Championnat de F1 derrière Hamilton-- n'est que 5e à 543/1000, derrière l'Australien Daniel Ricciardo (Red Bull) et devant son coéquipier finlandais Kimi Räikkönen.
Vettel, qui accuse 40 points de retard sur Hamilton, avait pourtant signé le meilleur chrono du matin, devant Verstappen, Hamilton et Bottas. Mais, contrairement à la concurrence, les Flèches d'argent n'avaient pas encore chaussé de pneus hypertendres, les plus rapides à leur disposition ce week-end.
Le Mexicain Sergio Pérez (Force India), les Français Pierre Gasly (Toro Rosso) et Esteban Ocon (Force India) et le Suédois Marcus Ericsson (Sauber) complètent le top 10.
Stroll : dernier avant et après le lunch
Lance Stroll, au volant de sa lente Williams, a signé deux chronos d'escargot, devancé deux fois par son coéquiper russe Sergueï Sirotkine. En matinée il a été le seul à rouler plus lentement que 1:39. Après le lunch, il a été le seul à rouler plus lentement que 1:37.
Durant la séance du matin, durant laquelle de jeunes espoirs ont pu s'essayer, Stroll et Sirotkine ont roulé moins vite que l'Italien Antonio Giovinazzi (Sauber), le Britannique Lando Norris (McLaren), le Russe Artem Markelov (Renault), le Canadien Nicholas Latifi (Force India).
Giovinazzi, actuellement troisième pilote Ferrari, rejoindra Sauber en tant que titulaire l'an prochain. Norris rejoindra la grille en 2019 chez McLaren. Markelov est pilote de développement chez Renault et candidat à un baquet chez Williams. Latifi est pilote de réserve chez Force India.
2e séance d'essais libres
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:33.385 (35 tours)
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:33.584 (33)
Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer) 1:33.827 (32)
Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:33.844 (37)
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:33.928 (33)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:34.388 (31)
Sergio Pérez (MEX/Force India-Mercedes) 1:35.122 (30)
Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso-Honda) 1:35.137 (28)
Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) 1:35.147 (33)
Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 1:35.295 (35)
Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:35.331 (33)
Carlos Sainz Jr (ESP/Renault) 1:35.341 (37)
Charles Leclerc (MON/Sauber-Ferrari) 1:35.432 (32)
Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:35.568 (35)
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:35.911 (35)
Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso-Honda) 1:36.024 (29)
Fernando Alonso (ESP/McLaren-Renault) 1:36.074 (34)
Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Renault) 1:36.617 (31)
Sergueï Sirotkine (RUS/Williams-Mercedes) 1:36.861 (39)
Lance Stroll (CAN/Williams-Mercedes) 1:37.001 (35)
1ère séance d'essais libres:
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:34.488 (19 tours)
Max Verstappen (NED/Red Bull-TAG Heuer) 1:34.538 (22)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:34.818 (23)
Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:34.999 (28)
Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:35.524 (11)
Esteban Ocon (FRA/Force India-Mercedes) 1:35.663 (24)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:35.696 (19)
Kevin Magnussen (DEN/Haas-Ferrari) 1:36.196 (21)
Nico Hülkenberg (GER/Renault) 1:36.274 (18)
Antonio Giovinazzi (ITA/Sauber-Ferrari) 1:36.712 (22)
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:36.816 (23)
Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso-Honda) 1:36.944 (25)
Lando Norris (GBR/McLaren-Renault) 1:37.022 (25)
Charles Leclerc (MON/Sauber-Ferrari) 1:37.054 (24)
Artem Markelov (RUS/Renault) 1:37.183 (22)
Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Renault) 1:37.187 (27)
Nicholas Latifi (CAN/Force India-Mercedes) 1:37.206 (24)
Sergueï Sirotkine (RUS/Williams-Mercedes) 1:37.225 (25)
Brendon Hartley (NZL/Toro Rosso-Honda) 1:37.944 (28)