Le Finlandais Mika Häkkinen, champion du monde de Formule 1 en 1998 et 1999, reprendra le volant d'une McLaren en compétition aux 10 h de Suzuka, en Intercontinental GT Challenge, du 23 au 25 août, a annoncé le championnat de voitures de sport mardi.

Häkkinen, qui a quitté la F1 en 2001, n'est plus apparu en course depuis la finale de l'Intercontinental Le Mans Cup à Zhuhai (Chine) en 2011.

« Je suis retourné sur le circuit de Suzuka pour la première fois en seize ans en mars 2017 et j'ai pu retrouver l'enthousiasme des fans japonais », explique le Finlandais dans un communiqué.

« Puis, l'année dernière, j'y ai piloté (en démonstration) la McLaren MP4/13 et j'ai pu apprécier le tracé unique de cette piste en huit, poursuit-il. Cette année, j'ai décidé de courir pour la première fois depuis [...] 2011 et j'ai choisi Suzuka pour ce retour. »

C'est sur le tracé japonais que le pilote de 50 ans désormais a remporté le premier de ses deux titres en F1 avec McLaren.