LE CAMION AMIRAL

Peterbilt 379, 1995

Coût des travaux de restauration

Non divulgué

« Tout a été défait, jusqu'au dernier boulon, et tout a été nettoyé au jet de sable. Quant au prix, j'ai rapidement arrêté de compter ! »

LE CAMION AMIRAL

Camion fétiche du fondateur de Trans-West alors qu'il parcourait lui-même les autoroutes, Réal Gagnon, le Peterbuilt 379 est devenu l'emblème de la société de transport de Lachine. « C'est un gars de l'État de New York qui l'a monté en deux ans, à temps perdu à travers ses activités de remorquage, nous a appris M. Gagnon. C'est un artiste, il avait carte blanche, il l'a refait complètement, il a notamment peinturé le moteur Caterpillar en bleu, alors qu'ils sont traditionnellement jaunes ! Il l'a fait pour le show. En tout, il a mis 5300 heures pour faire le travail. »

HORS CATÉGORIE

Restauré en entier il y a maintenant trois ans, le 100 - c'est son numéro de matricule - a raflé les honneurs de tous les concours auxquels il a été inscrit. « Mais on ne participe plus car il est plutôt hors catégorie, a admis Réal Gagnon, lui-même camionneur de 1977 à 1989. Il n'est pas simplement unique au Canada, il l'est aussi au-delà de nos frontières. » Son moteur Caterpillar C-15 a été complètement modifié pour produire 550 chevaux, ses pièces sont recouvertes de pas moins de 500 pi2 d'acier inoxydable, sa peinture est protégée par huit couches de vernis, le genre de traitement réservé aux voitures de grand luxe britanniques.

HABITACLE INÉDIT

L'intérieur du camion n'est pas en reste. Son tableau de bord classique en bois a été emprunté à un Pete 359, l'habillage de cuir deux tons comprend des broderies aux couleurs de Trans-West alors que la couchette de 120 po fabriquée par l'ancienne entreprise américaine Double Eagle a été entièrement réaménagée pour en faire un véritable salon.

IMAGE DE MARQUE

Avec près de 2 millions de kilomètres au compteur, le Peterbuilt 379 de Trans-West ne roule plus depuis sept ans. « C'est devenu l'emblème, le camion amiral de la compagnie, a admis Réal Gagnon. Il n'a pas l'air d'un camion clinquant. Il n'y a pas de bébelles, il représente la corporation, il véhicule notre image de marque. On s'en sert aussi pour promouvoir l'industrie du camionnage. »

Photo Hugo-Sébastien Aubert, La Presse

La couchette de 120 po fabriquée par l’ancienne entreprise américaine Double Eagle a été entièrement réaménagée pour en faire un véritable salon.