Pour notre match annuel de pneus d'hiver, La Presse a testé cette année plus d'une trentaine de pneus parmi les marques les plus connues et s'adressant à deux des segments les plus populaires du marché, soit les camionnettes et VUS pleine grandeur et les voitures compactes.

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Raquettes pour poids lourds

Lors de la promulgation de loi 42 en 2009, un petit vide subsistait et permettait de monter des pneus LT sans la présence du fameux logo flocon/montagne bien connu. Avec la révision récente de la loi, cette zone grise a disparu et tous les pneus devront arborer le fameux logo dès le 15 décembre 2014 au plus tard. Donc, des pneus LT peut-être, mais avec le logo d'homologation obligatoire. Sauf si votre véhicule est assez lourd au point de devoir se présenter aux balances publiques... et encore.

Voilà pourquoi nous avons aussi mis à l'essai une demi-douzaine de pneus LT pour camionnettes commerciales 2500 et 3500 qui sont homologués pour l'hiver, en plus de la douzaine de produits conventionnels.

Effectuées sur des camionnettes GMC Sierra et Chevrolet Silverado (un RAM était aussi à notre service), nos évaluations valent également pour les VUS pleine grandeur. Mais on comprendra que ce qui prévaut pour un GMC Sierra n'est pas nécessairement le choix propice pour un Mercedes-Benz GL ou un Chevrolet Tahoe. L'avis d'un commerçant expérimenté vous guidera également à trouver le bon pneu.

Méthode 

Les pneus ont été testés sur des autoroutes, des routes secondaires et sur le circuit fermé du Complexe ICAR de Mirabel.

Ce sont tous des marques reconnues et des produits recommandables, pour autant que les caractéristiques de celui que vous choisirez conviennent à votre véhicule et type de conduite.

À noter que certains manufacturiers se sont abstenus de participer à ce test alors que d'autres marques ont été laissées de côté puisque leur plus petit volume de ventes ne justifiait pas leur présence dans ces tests.

Classement des pneus d'hiver 

Descriptif des pneus 

Pneus pour camionnettes et VUS

1.  Nokian Hakkapeliitta R2 SUV

Sans surprise, le Hakkapeliitta remporte la palme encore une fois cette année. Pour sa polyvalence sur la glace et la neige, en accélération, en freinage comme en virage, ce R2 SUV s'adresse autant aux camionnettes qu'aux VUS : son adhérence aux surfaces glissantes et sa douceur de roulement sauront convaincre ceux qui recherchent le meilleur et veulent y mettre le prix.

2. Bridgestone Blizzak DM-V1

Le DM-V1 est un autre exemple d'excellence de Bridgestone et il rivalise sans peine avec le Nokian Hakkapeliitta R2 SUV. Malgré une bande de roulement conventionnelle, on appréciera la forte lamellisation et son comportement dans la neige, surtout en virage. Ce DM-V1 est un véritable caméléon qui réagit de belle façon sur toutes les surfaces et sa longévité sera appréciée.

3. Toyo Observe GSi-5

Le GSi-5 était à la limite de ses capacités sur nos grosses camionnettes, mais il fera mouche sur la majorité des VUS. Il perpétue la tradition de Toyo d'offrir une excellente stabilité et une sérieuse adhérence grâce à son procédé de microbulles et l'originalité des lamelles multidirectionnelles qui facilitent le comportement sur la glace.

4. Michelin Latitude X-Ice Xi2

Il faudra à Michelin une nouvelle génération de X-Ice pour remonter au classement. Autrefois le roi de la montagne, il procure une distance de freinage à peine plus longue que le trio de tête et adhère un peu moins dans la neige profonde. Toutefois, il est un des meilleurs en conduite urbaine et pour les longues distances sur le sec, soit habituellement 85 % des kilomètres parcourus en hiver.

5. Yokohama Ice Guard IG51v

Le IG51v est un exemple de stabilité et de comportement sur toutes les surfaces, neige, glace et chaussée sèche. Le compromis par excellence pour l'utilisateur qui jumelle la conduite en ville et les randonnées en région. Sa semelle directionnelle améliore sa tenue de route mais son niveau sonore peut être élevé.

6. Continental Extreme Winter Contact

Une des agréables surprises de ce test. Pas vraiment indiqué pour une camionnette sur un chantier. Il est un choix naturel pour tous les VUS montés sur des pneus aux grandeurs inhabituelles. Le Continental comblera les mêmes attentes que les Michelin ou Pirelli au niveau du confort et du silence de roulement.

7. Goodyear Ultra Grip Ice WRT

Comme tous les Goodyear, le WRT s'avère un bon pneu pour les véhicules de conception nord-américaine. Malgré une bande de roulement avec de gros blocs et de larges rainures, il est moins efficace dans la neige et fait mieux sur la glace. Ses capacités en virage sont plus modestes. Par contre, sa longévité le garde dans le coup.

8. Dunlop Grandtrek SJ6

La carrière du SJ6 s'éternise, mais il garde sa place dans le top 10. Plus bruyant et moins habile sur la grande route à cause de la torsion des blocs, il est un bon compromis sur la neige et la glace. On l'appréciera sur des VUS et camionnettes plus âgées. Une bonne valeur qualité prix et une promesse de durabilité.

9. Pirelli Scorpion Winter

La dimension originale (265/70R17) du test n'était pas au répertoire du Scorpion Winter et nous avons dû rouler sur un pneu de taille 265/65R17. Ce Pirelli s'adresse surtout aux VUS dont les dimensions de pneus sont non orthodoxes. Mieux adapté aux véhicules européens et aux conditions de glace, il fait merveille sur le sec avec une douceur de roulement proverbiale et une tenue de route accrocheuse.

10. Hankook i*Pike RW 11

Vivement une nouvelle mouture pour le RW11. La gamme de produits d'hiver est assez courte chez Hankook et le RW11 accuse son âge, surtout sur pavé sec, bien qu'il se débrouille plutôt bien sur la neige et glace. Il possède une bande de roulement unidirectionnelle classique avec un bon réseau de rainures entre les blocs.

11. General Altimax Arctic

Sans doute, la valeur qualité prix de cette brochette de pneus, l'Altimax Arctic est peut-être moins performant et moins élégant que ses rivaux, mais son rendement kilométrique est au demeurant surprenant. Conçu davantage pour les VUS que les camionnettes à cause de ses épaulements arrondis, il offre de bonnes aptitudes sur la glace et la neige.

12. Nokian Rotiiva AT

Nokian fait premier et... dernier dans ce test ! À la différence que le Rotiiva est un pneu toutes saisons, soit d'hiver, qu'on peut conserver toute l'année. Sa longévité est au-dessus de la moyenne. Ses qualités hivernales sont au rendez-vous, mais ne soutiennent pas la comparaison avec le R2 SUV et le nouveau Hakka 8 de Nokian. Pour assurer une bonne longévité, il ne faut pas oublier les permutations...

 

Pneus LT pour camionnettes commerciales

1. Nokian Hakkapeliitta LT2

Malgré des airs de famille avec les autres produits Nokian, la semelle de ce pneu est d'une robustesse insoupçonnée. Même si la gomme est ferme, il s'immobilise avec précision sur la glace et mord dans la neige. Toutefois, on comprendra qu'il est plus bruyant que son frère R2 SUV. Pour ceux qui voyagent en région éloignée, il est cramponnable.

2. Toyo Open Country WL T1

L'Open Country est bien né chez Toyo : un comportement hivernal de qualité, une capacité de visiter tous les chantiers du Québec et une tenue de route agréable. Le niveau sonore est élevé sur l'autoroute, mais le WL T1 aura une capacité kilométrique impressionnante.

3. Hercules Avalanche X-Treme

Petit nouveau dans nos essais, Hercules est un manufacturier bien établi dans les pneus de camionnettes. Et ça se ressent dès qu'on affronte les éléments. Un produit fait pour le travail dur, pour les lourdes charges et le remorquage. Cramponnable au besoin, il est moins indiqué pour les VUS, sauf pour les chantiers.

4. Michelin LTX Winter

Plus urbain, silencieux et civilisé que ses congénères, le LTX demeure une valeur sûre, malgré des performances hivernales moins énergiques. On apprécie sa douceur de roulement, surtout sur le sec, et sa longévité. Les quatre rainures circonférentielles ajoutent à la précision en virage.

5. General Grabber AT2

Ce manufacturier offre deux types de pneus d'hiver LT : le Grabber est avant tout un pneu toutes saisons auquel ont été ajoutées des propriétés hivernales, contrairement à son frère Altimax Arctic conçu essentiellement pour l'hiver. Les deux sont cramponnables. Le Grabber est plus robuste et uniquement destiné aux camionnettes de chantier alors que l'Altimax Arctic s'avère plus polyvalent.

6. BF Goodrich All-Terrain T/A KO2

La gamme All-Terrain existe depuis 30 ans et demeure une référence dans l'industrie. Toutefois, à un modèle intraitable conçu pour la boue, la piste, le chantier et le travail intense, on a majoré les propriétés hivernales dans le but d'appliquer le logo flocon/montagne d'homologation. Les performances par temps froid seront modestes mais on pourra l'utiliser en été.