Achèteriez-vous un matelas sans vous coucher dessus? Aussi étonnant que cela puisse paraître, des consommateurs achètent une voiture sans la tester.

Il s'agit d'un comportement plutôt rare, mais néanmoins observé par des concessionnaires, le CAA-Québec et l'Association pour la protection des automobilistes (APA).

Le cas classique: l'automobiliste qui achète une voiture neuve chez un concessionnaire après l'avoir essayée chez un autre détaillant.

D'autres clients sont pressés d'acquérir le véhicule convoité même si aucun n'est en stock chez un concessionnaire.

Et il y a les cas extrêmes.

Représentant des ventes chez Plaza Chevrolet Buick GMC Cadillac à Montréal, Robert Laplante connaît des clients qui, depuis des années, achètent des voitures neuves sans jamais les essayer. «Ils sont fidèles à une marque, à un modèle», explique-t-il. On voit plutôt cela dans les catégories de luxe et haut de gamme, où le client sait qu'il ne se trompera pas ou peu.

Ce genre de comportement s'observe avec l'arrivée au Canada de la Nissan Leaf. Les premiers propriétaires feront réellement connaissance avec la voiture lorsqu'ils se rendront chez le concessionnaire pour signer l'achat et repartir avec la voiture.

Indispensable, pourtant

Compte tenu de la dépense que représente l'acquisition d'une voiture neuve, son essai est indispensable. Car il est une source d'informations primordiales. Vous saurez si le confort, l'ergonomie, le volume et les dimensions vous satisferont. En conduisant, vous pourrez juger de la puissance, de la direction, de la tenue de route et de la transmission. Et si cette expérience n'est pas totalement concluante, c'est que la voiture n'est pas faite pour vous.

Bien évidemment, mieux vaut tester les capacités de la voiture en ville et sur autoroute. Bien évidemment, n'hésitez pas à interroger le vendeur. Si vous n'êtes pas seul à participer à l'achat d'une voiture, votre conjointe doit pouvoir l'essayer. Et y trouver son compte aussi.

S'il n'y a aucun obstacle à essayer une voiture chez un concessionnaire, le test reste limité dans le temps. Essayer la voiture d'un ami ou louer un exemplaire sera plus concluant. L'essayer, c'est l'adopter?