Luxe: les bourgeoises

Voilà une catégorie largement dominée, au Québec, par les constructeurs automobiles allemands avec en tête BMW et sa Série 3. Mercedes et Audi complètent le podium de la dernière année. Retrouvera-t-on le même tiercé et dans le même ordre au 31 décembre ? Rien n'est figé.

Acura TLX

Pour le moment, ce n'est qu'une étude conceptuelle, mais tout le monde sait qu'elle descendra dans la rue. Ce nouveau modèle prendra le relais à la fois de la TL et de la TSX au sein de la gamme Acura. La filiale de luxe de Honda n'entend encore rien révéler de ce modèle en devenir si ce n'est que celui-ci étrennera une toute nouvelle boîte semi-automatique à neuf rapports. Celle-ci accompagnera seulement la TLX mue par un moteur six cylindres. La version quatre cylindres, elle, mise sur une boîte comptant huit rapports.

Selon toute vraisemblance, ce modèle reposera sur l'architecture (modifiée) de l'actuelle Honda Accord. Aucune information n'a filtré encore si un rouage à quatre roues motrices sera offert comme c'est le cas de l'actuelle TL. En revanche, tout indique que les roues arrière, elles, seront directrices.

Hyundai Genesis

Attendue au cours de l'été, la seconde génération de la berline de luxe Genesis inaugure non seulement les nouveaux codes esthétiques de la marque, mais aussi un châssis plus dynamique. Ce dernier est beaucoup plus rigide que le précédent dans le but d'améliorer l'agilité de ce véhicule, mais aussi sa sportivité. À ce sujet, on retrouve à l'arrière une suspension à bras multiples de conception nouvelle qui améliore non seulement l'équilibre du véhicule, mais aussi son confort. Ce nouveau châssis a également la particularité de répartir plus équitablement le poids entre l'avant et l'arrière du véhicule. De nouvelles jantes (de 18 et 19 po) ont été réalisées pour mieux résister aux déformations de la chaussée.

Hyundai dit avoir également peaufiné les réglages de la direction à assistance électrique dans le but d'offrir un toucher de route plus précis, peu importe la vitesse.

Hyundai profite également de la refonte complète de la Genesis pour lui greffer un rouage à quatre roues motrices. Celui-ci, commercialisé sous le nom HTRAC, dirige une partie du couple aux roues avant lorsque celles à l'arrière se mettent à patiner. Compact et extrêmement léger (environ 80 kg), ce système comporte trois réglages distincts (Normal, Eco et Sport).

Comme la génération antérieure, la Genesis propose deux mécaniques. En première monte, on retrouve un V6 3,8 L de 311 chevaux. Celui-ci fait preuve d'une plus grande souplesse, notamment à bas régime, et d'un meilleur rendement énergétique. Le V8 5 L offre la version la plus cossue et bénéficie sensiblement des mêmes améliorations.

Kia K900

Nouveau porte-étendard de la marque sud-coréenne, la K900 (elle devait au départ s'appeler la Quoris) s'inscrit dans une catégorie où l'image de marque et les avancées techniques font foi de (presque) tout. Malgré son déficit d'image, Kia tente tout de même sa chance avec cette opulente berline à roues arrière motrices qu'elle entend commercialiser à des prix extrêmement compétitifs en regard de son niveau d'équipements. En effet, la K900 ne manque de rien. Sa liste de caractéristiques de série comporte toutes les petites douceurs que la concurrence offre généralement en option... Parmi les nombreux dispositifs offerts, mentionnons un affichage tête haute, un système audio de 900 watts comptant 17 haut-parleurs et la possibilité de transformer l'une des places arrière en couchette.

Assemblée en Corée du Sud, la K900 fait usage des matériaux les plus nobles pour décorer son intérieur. Outre le cuir Nappa, l'habitacle s'enrichit d'appliqués en noyer.

Dans sa configuration de base, ce modèle offre un moteur V6 3,8 L de 311 chevaux. Le modèle haut de gamme, quant à lui, mise sur une motorisation V8 5 L de 420 chevaux. Il s'agit de la première fois, depuis la défunte Borrego, que Kia offre une telle cylindrée à bord de l'une de ses créations. Ces deux mécaniques, également offertes chez son partenaire Hyundai, s'arriment à une boîte semi-automatique à huit rapports.

Spacieuse comme une limousine, la K900 campe sur des roues de 18 ou 19 po, selon la version retenue. Celles-ci sont rattachées à une suspension entièrement indépendante à (5) bras multiples.

Volvo V60

La V60 marque le retour en fanfare de la familiale au sein de la gamme Volvo. Étroitement dérivée de la berline S60, la V60 est actuellement offerte avec les motorisations cinq (T5) et six (T6) cylindres. Une mécanique quatre cylindres figurera au catalogue au cours de l'été. Ce deux litres suralimenté par turbocompresseur de 240 chevaux entraînera uniquement les roues avant. Cette mécanique, également connue sous le nom de Drive-E, sera à terme la seule cylindrée proposée sur ce véhicule qui, rappelons-le, est commercialisé en version hybride rechargeable en Europe.

Les versions T5 et T6, elles, sont exclusivement offertes avec la traction intégrale. Ce dispositif conçu par le spécialiste Haldex fait varier en permanence le couple entre les deux essieux.