Après une restructuration que l'on pourrait qualifier de réussie, le géant automobile américain General Motors se tourne maintenant vers l'avenir. Selon plusieurs magazines spécialisés comme Automotive News et AutoWeek, outre le profit, l'économie de carburant est la nouvelle priorité.

En prévision de normes fédérales de consommation qui devraient se situer, en moyenne, à 35,5 milles au gallon (américain) pour toute la production automobile d'un constructeur aux États-Unis, GM doit produire encore plus de véhicules économiques en essence. C'est ce qu'on peut voir dans la boule de cristal du constructeur qui n'a plus que quatre marques à son enseigne: Chevrolet, Cadillac, Buick et GMC.

Chevrolet

Du côté de Chevrolet, une marque que GM voudrait bien voir devenir une icône mondiale (incidemment, Chevrolet a fait savoir, à l'interne, qu'on ne devrait plus utiliser le diminutif Chevy), on peut s'attendre à une berline Impala plus huppée, comme dans le cas de la Taurus de Ford, mais ce ne sera pas avant 2014, selon Automotive News. Elle sera alors offerte avec un nouveau quatre-cylindres, un V6 et peut-être une configuration hybride. Par contre, la minuscule Spark, déjà commercialisée dans plusieurs pays et basée sur la Daewoo Matiz coréenne, arrivera en Amérique du Nord en tant que modèle 2013. La nouvelle Aveo, qui sera commercialisée en 2011, sera alors plus longue et plus large que le modèle actuel. Évidemment, nous attendons tous la remplaçante de la Cobalt, la Cruze, qui sera chez les concessionnaires canadiens en septembre, mais il faut s'attendre à voir disparaître la familiale HHR plus tard dans l'année. Inutile de répéter que la Volt, maintenant l'icône de la voiture électrique, arrivera aussi au Canada en 2011.

Une nouvelle Malibu sera proposée en 2012 et elle sera mue par le nouveau moteur à quatre cylindres de GM. Attendez-vous à ce que cette berline soit plus petite. Quant à la Camaro, nous en verrons une version cabriolet et Z28 sous peu. Elle sera entièrement redessinée en 2015 alors qu'elle reposera sur une plus petite plateforme. Enfin, la Corvette, qui fêtera ses 60 ans d'existence en 2013, ne sera fort probablement pas refaite pour l'occasion, mais plutôt pour 2014 ou 2015. Déjà, les publications spécialisées américaines parlent d'un plus petit moteur V8 et peut-être même d'un V6 à double turbo.

En ce qui a trait aux camionnettes, l'Equinox sera retouchée pour 2013. Mais ce VUM (véhicule utilitaire multisegment) pourrait être accompagné d'une plus petite version tirée du prototype Orlando. Le grand Traverse sera aussi retouché et son V6 de 3,6 litres passera à 3,0 litres. Les grands VUS Tahoe et Suburban ne devraient pas changer avant l'arrivée des pick-up Silverado redessinés de 2014, mais on devrait voir disparaître l'Avalanche. Qui plus est, GM envisage, selon Automotive News, la disparition des petits pick-up Colorado et GMC Canyon. S'ils sont remplacés, ce ne sera que par un véhicule construit par GM du Brésil. Les fourgons Express seront reconduits.

GMC

La plupart des modèles GMC suivront la même direction que celle des camionnettes Chevrolet. Le tout récent VUM Terrain aura droit à une version de luxe Denali. Le plus petit VUM Granite, dévoilé en étude de style à Detroit, pourrait être commercialisé en 2013. L'Acadia aura droit à un plus petit V6, les Yukon et Yukon XL attendront la refonte des Sierra (2014?) avant d'être refaits, le Canyon disparaîtrait et le fourgon Savana sera reconduit.

Photo GM

GMC opurrait produire un petit VUM basé sur l'étude de style Granite.

Buick

Voilà une marque qui a frisé la disparition mais qui semble renaître plus rapidement que le phénix. L'actuelle berline LaCrosse pourrait obtenir la configuration hybride, la grande Lucerne devrait disparaître après 2012, le grand VUM Enclave sera retouché pour 2012 et il sera alors mû par un nouveau V6 de 3,0 litres. Il pourrait aussi être accompagné d'un plus petit VUM en 2013 provisoirement surnommé Encore par les observateurs américains. Évidemment, la nouvelle Regal jouera un rôle d'importance et des photos espion d'une version familiale (basée, comme la berline, sur l'Opel Insignia allemande) apparaissent déjà dans les magazines spécialisés. Il est aussi question de commercialiser une plus petite Buick en 2012, la Verano, basée sur une Opel Astra européenne qui est aussi la Buick Excelle chinoise.

Photo Opel

L'Opel Insignia familiale pourrait être vendue en Amérique du Nord sous le nom de Buick Regal.

Cadillac

Les rumeurs veulent que Cadillac lance une voiture compacte en Amérique, l'ATS, en 2013 ou 2014. L'actuelle CTS ne sera pas retouchée avant 2014. Elle sera alors «rétrécie». La grande berline DTS à traction devrait disparaître après 2011 tout comme la STS, mais on prévoit une version de production du prototype XTS dont la plateforme est semblable à celle de la Buick LaCrosse. Ce qui laisse Cadillac sans porte-étendard... à moins que la marque ne construise une concurrente aux Mercedes-Benz S, Audi A8 et BMW 7. Mais ce ne sera pas avant 2014. Quant aux camionnettes de Cadillac, le populaire SRX sera retouché en 2013, le grand Escalade sera révisé pour 2013, et complètement refait pour 2014. Cadillac pourrait produire un VUM de la dimension du Chevrolet Traverse/GMC Acadia pour 2013.

Photo Éric Descarries, collaboration spéciale

Le populaire Cadillac SRX sera retouché en 2013.