L'Allemand Daimler AG, en collaboration avec le Japonais Nissan, lancera une smart cinq portes sur le marché américain à l'automne 2011.
smart USA en a fait l'annonce mercredi par le biais d'un communiqué laconique qui stipule la signature d'un «protocole d'accord» avec Nissan.
«Selon les termes du protocole d'accord, smart USA détiendrait les droits pour obtenir auprès de Nissan et distribuer dans son réseau de concessionnaires smart, un véhicule cinq portes à essence destiné à la vente aux États-Unis. Le nouveau véhicule devrait être disponible sur le marché au quatrième trimestre 2011», lit-on dans le communiqué.
«Le nouveau véhicule enrichira la gamme de produits smart aux États-Unis, offrant une capacité de cinq places tout en conservant ce souci de rendement», a déclaré la présidente de smart USA, Jill Lajdziak.
Cette nouvelle voiture sera basée sur une nouvelle plate-forme produite dans une des usines de Nissan en Amérique du Nord. Aucun autre détail sur ce protocole n'a été divulgué jusqu'à présent.
«Il y avait beaucoup de demandes de clients pour un véhicule un peu plus grand», a expliqué la présidente de smart USA dans une entrevue rapportée par Automotive News. Ajoutant que cette cinq portes sera en concurrence avec la Honda Fit dans ce marché des sous-compactes en croissance au sud de la frontière.
Cette smart cinq portes sera exclusive aux États-Unis, a confirmé à L'Auto-monvolant Didier Marsaud, porte-parole de Nissan Canada. «On leur fournira un véhicule, nous sommes justes fournisseur», a-t-il précisé.
Daimler soutient ne pas avoir l'intention, pour l'instant, de proposer ce véhicule sur un autre marché dans le monde.
Cette future voiture est le premier résultat concret de la collaboration de Daimler avec l'Alliance Renault-Nissan. Les deux groupes ont scellé un accord de coopération en avril dernier. Ils sont notamment supposés mettre en place une «architecture commune» pour des petits véhicules, à commencer par la smart de Daimler et la Twingo de Renault.