Si le prix de l'essence était le seul critère, il faudrait tous déménager au Venezuela ou en Arabie Saoudite. Dans ces deux pays producteurs de pétrole, l'essence est subventionnée et coûte moins cher que l'eau potable: c'est 12 cents le litre à Caracas, le fief de Hugo Chavez, et seulement 11 cents le litre à Ryad, le terrain de jeu du sympathique et enjoué roi Abdallah bin Abdelaziz bin Abderrahman bin Faysal bin Turki bin Abdallah bin Muhammad bin Saud.

Évidemment, les Québécois sont des gens raisonnables, on a plutôt l'habitude de comparer le prix de notre essence avec celui des États-Unis. À 3,96$ US par gallon américain (le prix moyen au moment de mettre ce texte en ligne), le litre d'essence ordinaire étatsunienne coûte 1,01$ CAN. Tout en rageant devant notre essence à 1,46$ le litre (peut-être plus, lorsque vous lirez ces lignes), dites-vous que c'est pire partout en Europe et dans tous les pays qui ont une structure fiscale raisonnable (avec une dette nationale qui se calcule en milliers de milliards de dollars, tôt ou tard, les taxes américaines sur l'essence vont monter).

L'essence et le diesel sont pas mal plus chers qu'ici.

Voici les chiffres exacts, dans un tableau consolatoire fait à partir du rapport mensuel de l'Association automobile d'Irlande, l'équivalent local du CAA-Québec. Par souci d'uniformité et de comparabilité, nous avons pris le tableau de l'AAI parce qu'il cite des données gouvernementales normalisées et colligées à la fin de chaque mois. Les prix ci-bas remontent donc au 30 avril, il manque donc deux semaines de forte hausse des prix. Même en comparant les prix d'Europe d'il y a deux semaines au prix québécois de l'essence et du diesel, notre précieux liquide est encore une aubaine par rapport aux prix exigés de l'autre bord.

Nous avons converti les prix en dollars canadiens.

Pays                          Sans plomb   Diesel

Allemagne                    2,20            2,01

Autriche                        1,91           1,87

Belgique                       2,12          1,90

Danemark                     2,34           2,10

Espagne                       1,85            1,80

Estonie                         1,72           1,80

Finlande                       2,23           1,88

France                          2,23            2,02

Grande Bretagne         2,10            2,19

Grèce                           2,18            1,90

Hongrie                        2,00            1,95

Irlande                         2,07            2,00

Irlande du Nord            2,10            2,21

Italie                            2,14           2,00

Lettonie                       1,78           1,75

Lithuanie                      1,90            1,77

Malte                            1,90            1,80

Norvège                        2,52            2,37

Pays-Bas                      2,40            1,96

Pologne                        1,80            1,75

Portugal                        2,15            1,93

République tchèque      2,02           2,02

Slovaquie                      1,97            1,85

Slovénie                        1,77            1,71

Suède                           2,24             2,22

Suisse                           1,92             2,06

Certains chiffres sautent aux yeux. La Norvège, par exemple, est très riche en pétrole, mais c'est pourtant là qu'on trouve l'essence la plus chère de toute l'Europe. Les Norvégiens mettent l'argent du pétrole dans une espèce de Fonds des générations. Et comme on vous le disait récemment, l'auto électrique fait fureur là-bas.

Ceux qui paient l'essence la moins chère sont les Slovènes. La Slovénie est un petit producteur de pétrole (13,8 millions de barils par jour, selon la firme MarketResearch.com) mais comme sa population et sa demande intérieure sont petites, c'est un exportateur net. Peut-être que les redevances permettent de limiter les taxes sur l'essence, comme en Alberta.