La Charger aura une transmission de Rolls Royce

Le sous-traitant automobile allemand ZF a fait une autre percée en terre nord-américaine quand Chrysler a annoncé qu'une transmission automatique à huit vitesses sera offerte sur les Chrysler 300 et les Charger 2012 mus par un V6.

Cette transmission ZF 845E a été conçue pour ces deux modèles Chrysler, mais elle ressemble à celles que ZF fournit à Audi, BMW, Bentley et Rolls-Royce. ZF Friedrichshafen AG (c'est son nom complet) est un sous-traitant qui fournit des systèmes complexes à de nombreux constructeurs européens. Il a récemment annoncé une transmission automatique à neuf vitesses qui sera fabriquée aux États-Unis pour les VUS BMW.

La transmission à 8 vitesses fournie à Chrysler sera d'abord construite en Allemagne, mais la fabrication sera éventuellement transférée à l'usine Chrysler de Kokomo. Il s'agit de Kokomo, en Indiana, pas de l'île jamaïcaine du même nom qui a inspiré l'insupportable hit de «tropical pop» des Beach Boys durant les années 80.

Au début, Chrysler offrira seulement la transmission 8 vitesses sur la les versions à propulsion et rouage intégral des Charger et Chrysler 300 dotées du V6 Pentastar de 3,6 litres, mais les versions V8 devraient suivre dès 2012. Chrysler n'a parlé que de ces deux modèles pour le moment, mais il est certain que d'autres modèles sont pressentis.

La transmission permettra de réduire de 12% la consommation de carburant des versions V6 des deux modèles pas réputés pour leur économie d'essence même avec deux cylindres de moins que les versions mues par le gros moteur Hemi de 6,1 litres et 425 chevaux.

Un litre de moins aux 100 km, 1200$ de plus à l'achat

Les modèles à V6 brûleront un litre de moins par 100 km sur la grande route. Chrysler dit que la Charger et la 300 auront la meilleure cote de consommation sur la grande route de sa catégorie, soit 6,4 L/100 kilomètres. En ville, ce sera 10,9 litres aux 100 km, 8% de moins que le modèle actuel.

Ces meilleures performances ont un prix. Sur la 300 Touring et Charger SE, c'est 1 200 $ de plus. Par contre, sur la 300 Limited S et la Charger SXT et SXT Plus, la transmission 8 vitesses est incluse.

L'étagement plus court des rapports d'engrenage fait qu'il tourne à plus bas régime et plus près de son couple optimal. Ce n'est pas difficile compte tenu des antiques transmissions à cinq vitesses qui équipent actuellement les Charger et les 300. Ce n'est pas un projet recent; le transfert de transmissions allemandes plus performantes était évoqué même à l'époque où Chrysler appartenait à Daimler.

Les commandes de la transmission seront électriques et il y aura une fonction «sport» permettant des accélérations plus vives (au prix d'une consommation supérieure). Chrysler dit que la Charger et la Chrysler 300 feront le 0-100 km/h en 7,2 secondes.