Ce n'est un secret pour personne, l'identité d'Acura est encore et toujours aussi difficile à cerner. Offrant des modèles qui se placent quelquefois entre deux segments, la marque de luxe de Honda ne bénéficie pas de l'image huppée cultivée par certains concurrents. Ce problème de perception existe malgré des produits compétitifs. Pour remédier à la situation, la haute direction envisage un virage entièrement intégral.

Koichi Fukuo, un haut cadre chez Honda, a confié à Automotive News qu'un changement de stratégie d'une telle envergure est à l'étude. Fukuo soutient vouloir s'inspirer de l'expérience de Subaru qui avait piloté un tel projet durant les années 90. Le constructeur, qui a le vent en poupe au chapitre des ventes, n'a actuellement qu'un seul modèle à deux roues motrices dans son portfolio, la BRZ, qui a été produit avec Toyota.

Nul doute que le largage de cette information par Acura se fait à un moment calculé. Le constructeur japonais a tout récemment entrepris la commercialisation de sa TLX, une intermédiaire de luxe qui a pour mission de générer d'importants volumes de vente. Elle est offerte avec une transmission intégrale optionnelle dans sa livrée V6. Le constructeur a aussi lancé en parallèle sa RLX hybride à transmission intégrale, une grande berline trônant tout en haut de la hiérarchie.

Un seul modèle Acura est actuellement détaillé uniquement en version deux roues motrices, la ILX, une berline qui a pour base le châssis de la Honda Civic. Une telle «réforme» pourrait donc se faire sans trop d'obstacles d'un point de vue purement technique. Il faudra toutefois un positionnement différent que celui avancé par Audi, qui mise sur son rouage Quattro depuis de nombreuses décennies et n'hésite pas à un faire un axe de différenciation dans ses campagnes de publicité. Il y a aussi la hausse du prix, inévitable, mais devant être contrôlée.

Acura pourrait s'appuyer sur la NSX de dernière cuvée pour tracter son image de marque vers le haut. La super-voiture, qui optera pour un rouage intégral pour bien distribuer son surplus de couple au sol, est prévue pour l'année prochaine.