Dépenser 1 milliard pour concevoir et assembler un seul véhicule, c'est un brin excessif. C'est pourquoi les constructeurs choisissent de nos jours de construire plusieurs dérivés à partir d'un seul modèle. Même Bentley semble se résoudre à faire ce calcul...

C'est l'aveu qu'a fait à Automotive News le PDG de Bentley, Wolfgang Duerheimer, en indiquant qu'une version coupé haute performance du tout prochain Bentayga était en cours de développement. «Le Bentayga ne nous empêche pas de rêver et de regarder vers l'avant, a-t-il affirmé. Au contraire, plus il aura du succès, plus on pourra s'en inspirer pour aller encore plus loin.»

La version coupé sport du Bentayga - Bentley soutient que ce dernier est le premier VUS de grand luxe de l'histoire - serait destinée à une clientèle plus jeune et son design pourrait s'apparenter à celui du concept EXP 10 Speed 6, dévoilé l'an dernier au salon de Genève. «Imaginez si l'EXP 10 Speed 6 était un VUS, a suggéré M. Duerheimer. Ça ne ressemblera certainement pas aux anciennes Bentley.» Selon Automotive News, le nouveau directeur du design de Bentley, Stefan Sielaff, a mandaté plusieurs équipes pour arriver bientôt avec un design définitif.

Pour Bentley, il s'agit aussi de demeurer à l'avant de la parade, sachant que Maserati, Rolls-Royce et Lamborghini, entre autres, vont arriver avec leurs propres VUS ultraluxueux. Avec une version coupé déjà en cours de développement, le constructeur de Crewe veut s'assurer d'avoir les munitions pour aussitôt répondre à la concurrence.

Comme le Bentayga, la version coupé serait construite à partir de la plateforme MLB-Evo du groupe Volkswagen, qui accueille déjà le nouvel Audi Q7, de même que les prochaines générations de Porsche Cayenne et Volkswagen Touareg.

Si tout va bien, Bentley devrait donner le feu vert à la production du Bentayga coupé sport d'ici à la fin de l'année, tout comme à celle de la version définitive de l'EXP 10 Speed 6, qui deviendrait le modèle d'entrée de gamme chez Bentley, sous la Continental GT.

TESLA DANS LA LIGNE DE MIRE DE BENTLEY

Après avoir annoncé d'ici à 2018 la production de véhicules entièrement électriques autant pour Audi et Porsche que Volkswagen, le groupe de Wolfsburg (Volkswagen) songe désormais à inviter Bentley à la table du développement durable.

C'est du moins ce que soutient le site australien Drive.com, qui cite Rolf Frech, ingénieur en chef chez Bentley. «Bien sûr que l'électrique fait partie de la stratégie future de Bentley», a-t-il affirmé à l'occasion d'une activité de lancement du Bentayga, à Palm Springs, en Californie. M. Frech a reconnu qu'une Bentley électrique pourrait partager une partie de l'ADN de la Porsche Mission E, un concept de berline tout électrique dévoilé à l'automne au salon de Francfort.

Selon M. Frech, les lignes de cette énième prétendante au titre actuellement détenu par la Tesla Model S seraient aussi inspirées de celles du coupé EXP 10 Speed 6.