La nouvelle Série 3 de BMW est plus longue, plus légère et plus aérodynamique que le modèle actuel, mais elle aura une pédale de moins --l'embrayage-- en Amérique du Nord.

«Toutes les Série 3 2019 en vente au Canada --en fait en Amérique du Nord, ce sera la même chose aux États-Unis-- seront seulement offertes avec une transmission automatique», a indiqué à La Presse. Joanne Bon, de BMW Canada.

BMW a présenté la nouvelle Série 3 au Mondial de l'auto de Paris, donc la version européenne de son modèle le plus populaire à travers le monde. 

On apprend que sa 7e génération est plus longue de 76 mm (4709 mm), plus large de 16 mm (1827 mm) et plus haute de 1 mm (1442 mm) que la précédente; que l'empattement a été augmenté de 41 mm, et les essieux allongés  (+43 mm devant et +21 mm derrière). Malgré cela, elle pèse jusqu'à 55 kg de moins. 

Sans dénaturer son apparence, on l'a rendu plus aérodynamique.

Aucune mention d'une boîte manuelle

Le jupon dépassait déjà hier dans le communiqué de presse conjoint diffusé au Canada et aux États-Unis par BMW à l'occasion du dévoilement de la Série 3 à Paris. On n'y trouve aucune mention d'une transmission manuelle.

On y vante les qualités de la transmission automatique à 8 vitesses Sport Steptronic qui vient en équipement de série dans les versions 330i xDrive, M340i et M340i xDrive. Le communiqué évoque aussi une 330e hybride pour 2020 mais ça exclut une manuelle. 

Dans le communiqué diffusé mardi, le mot «manual» (il n'y a pas de comminiqué en français sur le site) apparaît seulement une fois et c'est pour indiquer que les palettes de la transmission Sport Steptronic permettent de changer les vitesses à la main (donc pas de bras de vitesse).

Le communiqué européen indique que la 318d et la 320d auront des boîtes manuelles.

Le nouveau 4-cylindres en I de la 330i a une puissance de 255 ch (+ 7 ch) et un couple de 295 lb-pi (+ 37 lb-pi). 

La nouvelle version du 6-cylindres en I de la M340i xDrive aura une puissance de 382 hp et un couple de 369 lb-pi, permettant le 0-100 km/h en 4,2 secondes... avec la transmission automatique.

La 330i xDrive sera en concessions en mars 2019, tandis que les M340i et M340i xDrive suivront au printemps. Un modèle hybride 330e est attendu au début de 2020.



La Série 3 au Mondial de Paris. Photo AP