Cadillac parle depuis des années d'un moteur diesel pour ses VUS et ses grosses voitures. Apparemment, ça n'est pas pour demain et c'est peut-être pour jamais.

«On a travaillé sur le diesel, mais le marché semble changer plus vite qu'on pensait. Désormais, on se concentre sur l'électrification» a dit le président de Cadillac, Steve Carlisle, cité par le magazine Automotive News.

Cadillac a des moteurs diesel dans ses cartons depuis longtemps. Le projet original --un gros V8 turbo-était très avancé lorsque la crise financière de 2008 et la faillite de GM en 2009 a forcé la compagnie à mettre le tout sur la glace.

Hibernation prolongée ou peut-être même pire

Plus tard, GM a relancé le projet mais en se concentrant sur un V6 et un 4.-cyl. qui devaient être proposés en Amérique du Nord, en option, sous le capot du XT4 et de quelques autres véhicules.  Mais ces deux moteurs auraient d'abord et avant tout servi lors d'une grande offensive européenne de Cadillac qui ne s'est pas matérialisée.

Or, le moteur diesel Cadillac semble à nouveau reparti pour une phase d'hibernation et peut-être même quelque chose de plus définitif.

En effet, deux imprévus ont compliqué le projet diesel chez Cadillac. D'abord, le scandale dieselgate a souillé l'image du diesel dans l'esprit du consommateur et incité les autorités nord-américaines à resserrer les critères d'homologation. De plus, les ingénieurs de GM collaboraient avec ceux d'Opel (la filiale européenne de GM) sur ce projet. Ça avait été le cas pour l'adaptation des moteurs diesel offerts dans les Chevrolet Cruze et Equinox.

Or, GM a vendu Opel au français PSA.

GM électrocute son diesel

Ça n'est pas en soi un obstacle infranchissable, puisque GM a sa propre expertise diesel, avec ses moteurs Duramax au gazole, offerts sous le capot des pickups Silverado et Colorado, et dans les fourgons de livraison Express Cargo et Express Passeneger.

Mais comme la tendance forte dans toute l'industrie est à l'électrification, il est plus sensé de se concentrer sur cette l'électricité, dit Carlisle.

Il dit que le programme diesel Cadillac n'a pas encore été euthanasié et qu'on ne peut exclure que Cadillac offre un jour des moteurs diesel si la demande est assez forte, puisqu'il y aura des diesel durant encore plusieurs années encore. Mais il ajoute que déposer un moteur diesel sous le capot d'un véhicule haut de gamme de luxe nord-américain est de moins en moins intéressant.

Ironiquement, le seul diesel Cadillac en existence ronronne en Europe sous le capot de la Lancia Thema, la cousine italienne de la Chrysler 300. En version diesel, la Thema est mue par un V6 de 3 litres et 224 ch mis au point par le motoriste italien VM Motori pour GM à la fin des années 2000. GM prévoyait utiliser ce V6 diesel dans la version européenne de la Cadillac CTS.

Ce projet-là aussi a été abandonné, mais le moteur a survécu quand Fiat s'est entendue en 2010 avec VM Motori pour le mettre dans la Thema.