Le marché du fourgon est en expansion et les grands constructeurs y vont chacun de leur version depuis quelques années. Le dernier-né? Le Ram ProMaster City, enfanté par le groupe Fiat Chrysler Automobiles (FCA).
Avec son Transit Connect, Ford avait rouvert les portes de ce marché spécifique du fourgon commercial compact. Non sans une certaine réussite. Depuis, la concurrence s'est manifestée. Après, entre autres, le Chevrolet City Express et le Nissan NV200, voilà que FCA investit ce créneau avec son ProMaster City qui n'est autre qu'un Fiat Doblo adapté au marché nord-américain et se distinguant - au premier coup d'oeil - de son prédécesseur par son nez et sa hauteur de caisse.
Après le ProMaster 2014, Ram dispose donc d'un deuxième fourgon issu de la division Fiat Professionnal.
«Il y a quelques années, le choix de véhicules utilitaires et de livraison était limité, et ceux qui étaient offerts ne se souciaient pas du coût d'exploitation», a fait remarquer dans un communiqué Reid Bigland, PDG de Camion Ram.
Tout comme le Fiat Doblo, ce ProMaster City sera assemblé en Turquie et se déclinera en huit versions: six à vocation commerciale, deux dans une configuration dite «minibus». Cette dernière n'est pas plus généreuse qu'une voiture puisque pas plus de cinq personnes au total peuvent y prendre place.
Doté d'une structure monocoque et d'un empattement de 3109 millimètres, il possède une charge utile de 854 kg pour un volume de chargement de 3729 litres (en version commerciale). Notons au passage que c'est une traction avant. Pour le reste, ses lignes sont rondes et sa carrosserie est divisée en deux de chaque côté par une porte coulissante. Comme tout véhicule commercial de ce genre qui se respecte, on a tenté de privilégier l'ergonomie.
Et sous le capot? On y trouve un quatre-cylindres en ligne de 2,4 litres, développant 178 chevaux et 174 livres-pied de couple. Il est associé à une transmission automatique à neuf vitesses (!) et est équipé de série d'un système antidérapage.
Les commerçants, artisans et livreurs devront patienter, puisque ce petit ProMaster ne sera pas en vente avant l'automne. Son prix n'a pas été dévoilé.