Le PDG de Fiat Chrysler Automobiles (FCA), Sergio Marchionne, a annoncé mercredi dernier vouloir faire une plus grande place aux VUS et camionnettes dans sa gamme.

Annonçant une importante révision de son plan quinquennal dévoilé en mai 2014, Marchionne affirme, dans un document qui a été envoyé aux investisseurs, que le bas prix du pétrole brut est actuellement considéré comme une «condition permanente». Cela aura pour effet, selon ses observations, de stimuler les ventes de VUS et camionnettes.

Le Detroit Free Press affirme que les Chrysler 200 et Dodge Dart seront tôt ou tard sacrifiées. Un aveu d'échec pour deux modèles qui n'ont jamais réellement pu offrir une concurrence féroce dans leurs segments respectifs. Les volumes de ventes des deux berlines en témoignent. Il s'est vendu 6% moins de modèles 200 l'année dernière au Canada, pour 10 961 exemplaires au total. La Dart a vu sa popularité décroître de manière encore plus importante, un plongeon de près de 60%, pour descendre à seulement 3061 exemplaires vendus au Canada en 2015. Aux fins de comparaison, il s'est écoulé au pays 64 950 Honda Civic durant cette même période.

Toujours selon le Detroit Free Press, FCA serait en pourparlers avec d'autres constructeurs pour tisser des partenariats afin de développer de nouveaux modèles. Rappelons que Marchionne avait en vain tenté l'année dernière de fusionner avec General Motors en envoyant un courriel à sa PDG, Mary Barra.

Pour respecter les nouvelles normes de consommation d'essence, FCA veut proposer la prochaine génération du Jeep Wrangler, annoncée pour 2017, avec un groupe motopropulseur hybride ainsi qu'un moteur diesel. Le prochain RAM 1500, prévu pour 2018, devrait également bénéficier de l'hybridification, selon le document de FCA. Le retour du Grand Wagoneer, un modèle abandonné par Jeep en 1991, est par ailleurs toujours dans les plans pour élargir la gamme avec un multisegment à vocation familiale.

Chose certaine, les prochains mois seront décisifs pour l'avenir de FCA, alors que Marchionne amorcerait sa dernière ligne droite à la tête du groupe, sa retraite étant pour le moment prévue pour 2018.

photo fournie par le constructeur

Le Jeep Wrangler Willys