Les conducteurs de pickups ont accueilli la carrosserie en aluminium du Ford F-150 2015 avec une certaine méfiance, craignant que les coûts de réparation exploseraient avec ce matériau plus léger que l’acier.

Mais les données compilées par les assureurs à partir des réclamations montrent que ce scénario pessimiste ne s’est pas avéré.

Le Highway Loss Data Institute --la division actuarielle de l'Insurance Institute for Highway Safety-- a publié des données sur les coûts totaux liés aux réclamations d’assurances des F-150 en alu et la «gravité (moyenne) des dommages de collision» coûte 7 % de moins que celle des prédécesseurs en acier, en partie en raison des réparations moins coûteuses, rapporte la publication spécialisée Automotive News. Les assureurs ne s’en tirent pas pour moins cher parce que le nombre de réclamations est en hausse, ce qui annule les effets du coût moyen plus bas.

Mais l’augmentation appréhendée n’a pas eu lieu.

PHOTO IIHS

Un pickup en aluminium Ford F-150 lors d'un test d'impact à l'Insurance Institute for Highway Safety.

Chez Ford, on explique qu’on a préparé les concessions à l’arrivée de l’aluminium en formant les carrossiers et que le design des F-150 en alu a été pensé pour que les coûts de réparation soient meilleur marché que les versions en acier. Le but était de garder le coût d’assurance égal à celui des modèles en acier, explique à Automotive News Dave Johnson, le directeur du service d’ingénierie de Ford.

Chez les assureurs, on est agréablement surpris : «Par le passé, les véhicules en aluminium coûtaient plus cher à réparer. Compte tenu de sa forte teneur en aluminium, on craignait de voir la même chose avec le F-150» a dit Matt Moore, du Highway Loss Data Institute. «Mais en bref, on compare avec le coût total des pertes assurées des autres pickups et il n’y aucun changement. On ne s’attendait pas à ça.»

Cela contredit l’expérience personnelle de certains propriétaires, de même qu'un test fait en 2015 par Edmunds.com, indiquant un temps de réparation plus et une facture 26 % plus élevée0.

Ford avait contredit ces conclusions à l'époque, affirmant que des réparations «dans la vraie vie» d'un F-150 coûtaient en moyenne 869 $ US de moins que sur le modèle 2014 en acier. Les assureurs semblent donner raison à Ford aujourd'hui.

Mais quand même, c'est une vidéo amusante à regarder.

Pour voir un employé d'Edmunds.com donner des coups de massue dans un F-150 flambant neuf, cliquez ici.