General Motors veut utiliser de la fibre de carbone, un matériau ultra-léger mais cher, dans le fond et les côtés des bennes des de ses pick-ups. C'est une décision qui montre à quel point la lutte pour la réduction du poids (et de la consommation d'essence) compte pour les constructeurs.
GM n'a pas confirmé la nouvelle, mais deux sources citées par le quotidien Wall Street Journal affirment que le constructeur de Détroit utilisera d'ici deux ans ce matériau haute résistance sur ses gros pick-ups Chevrolet Silverado et le GMC Sierra. L'introduction de la fibre de carbone se fera d'abord sur les versions haut de gamme, puis, graduellement, sur les autres livrées au fur et à mesure que le coût baissera et que les procédés de production se raffineront.
La fibre de carbone est beaucoup plus résistante et légère que l'acier ou l'aluminium, mais elle a encore des défauts, notamment celui d'être cassante dans certaines circonstances, si l'impact est assez fort.
GM a peut-être trouvé une solution grâce à ses travaux (avec Teijin Limited) sur la fibre de carbone avec technologie thermoplastique renforcée, réputée moins friable.
Une autre source a indiqué qu'une certaine part d'aluminium sera aussi utilisée. La carrosserie du Ford F-150 -principal concurrent des gros pick-ups GM-- est en aluminium depuis 2014. Or GM a attaqué Ford dans ses publicités récentes, montrant des dommages dans des boîtes en aluminium de F-150.