Autrefois marginales, les compactes à hayon effectuent un retour remarqué en 2017. Nous vous présentons cette semaine notre Spécial citadines, une série de 16 articles sur autant de voitures compactes qui sont à l'aise sur la grande route mais sont économiques et pratiques en ville.

Sur le marché, il existe des compactes beaucoup plus affûtées --Ford Focus, Mazda 3, voire Honda Civic-- sur le plan dynamique. Mais très peu sont aussi spacieuses et aussi généreusement protégées (garantie de base de 5 ans/100 000 km) que cette Forte de Kia.

Cette voiture, dont l'allure extérieure suggère le dynamisme, privilégie en réalité le confort. En fait, on a plaisir à rouler sagement à bord de la Kia. Elle est bien posée sur la route et son insonorisation est efficace tant que l'aiguille du compte-tours ne flirte pas avec la zone rouge. Ce commentaire s'applique plus particulièrement au 2-litres de 164 chevaux. Préférez-lui l'autre 2-litres (147 chevaux), moins puissant sans doute mais beaucoup plus sobre à la pompe (- 1 L/100 km).

Mais où sont donc ces 201 chevaux ?

Quant au moteur suralimenté offert sur la Forte 5 et la Koup, son rendement apparaît plus électrisant qu'il ne l'est en réalité. En clair, on a l'impression que les 201 chevaux annoncés ne se présentent pas toujours. À ces récriminations s'ajoutent des aides à la conduite (correcteur de stabilité électronique et ABS, notamment) qui se déclenchent un peu trop facilement dans le cadre de manoeuvres d'urgence où les trains avant et arrière semblent déconnectés l'un de l'autre. Au rayon des boîtes de vitesse, la semi-automatique a notre faveur. Son rendement ne pose pas problème, elle favorise la consommation de carburant et, surtout, elle facilite la revente du véhicule le moment venu. La boîte manuelle manque de précision.

Plutôt enveloppée, la Forte dégage une belle habitabilité à l'arrière. Quant au coffre, son volume est correct et nous fait bénéficier d'une large ouverture et de deux tirettes dans le but de rabattre à distance les dossiers de la banquette arrière. La présentation générale est très soignée, de même que la découpe du tableau de bord, élégant et pourvu de matériaux de très bonne facture. Enfin, la liste des « petites gâteries » --volant et assises chauffants, baquet ventilé, phares au xénon, coffre à gants réfrigéré-- est particulièrement fournie. Mais ces petites douceurs ne sont qu'un fard apposé sur un véhicule qui, à plusieurs chapitres, peine à soutenir la comparaison face à une concurrence plus jeune, plus dynamique et surtout plus amusante.

Trois fleurs, trois tomates

On aime 

Gamme complète 

Garanties attrayantes 

Plusieurs accessoires pour se gâter 

On aime moins 

Génération vieillissante 

Boîte manuelle imprécise 

Moteurs peu brillants

La Kia Forte en bref

Fourchette de prix : 17 070 à 23 270 $ 

Propulseur : Essence 

Carrosseries offertes : 2, 4 et 5 portes 

Mode d'entraînement : Traction 

Site internet : www.kia.ca