Le constructeur d'automobiles japonais Mitsubishi Motors a annoncé mercredi qu'il préparait le rappel de véhicules hybrides rechargeables et électriques, à cause d'un problème sur une ligne de production qui a entraîné des défauts dans plusieurs batteries lithium-ion.
Mitsubishi a découvert qu'une erreur humaine s'était produite et que la forme d'un composant de cellules de batteries était altérée. Cet incident a généré des particules étrangères dans les cellules et un gros problème électrique au moment de la recharge, a-t-il indiqué dans un communiqué.
Le constructeur avait reconnu en mars que deux modèles sportifs hybrides Outlander PHEV avaient souffert d'une impossibilité de démarrer qui, dans les deux cas, était due à un problème de tension de batterie, peut-être victime d'un court-circuit.
Mitsubishi Motors avait déjà fait état auparavant de deux cas de surchauffe de batteries sur un même modèle Outlander PHEV ainsi que sur une voiture électrique i-MiEV.
Les batteries problématiques sont installées dans les Outlander PHEV, les voitures électriques i-MiEV et les petits utilitaires Minicab i-MiEV.
Ces accumulateurs lithium-ion employés par Mitsubishi Motors sont produits par Lithium Energy Japan, société dont est partie prenante le fabricant de batteries GS Yuasa, aux côtés de Mitsubishi Motors et de la maison de commerce Mitsubishi Corporation.
GS Yuasa est aussi le fabricant des batteries lithium-ion problématiques de l'avion Boeing 787 qui a été cloué au sol à cause de cas de surchauffe de ces accumulateurs.
Toutefois, aucun lien ne peut être établi car les batteries sont dans les deux cas produites de façon différente dans des usines différentes, avait souligné en mars Mitsubishi Motors.
Les détails sur le nombre de véhicules concernés par le rappel à venir seront fournis le moment venu, mais l'on sait déjà que la production et les livraisons d'Outlander PHEV, un véhicule mis en vente en janvier, sont pour le moment suspendues. Outre 4000 exemplaires livrés, près de 4000 autres ont déjà été commandés.