Lors d’une présentation détaillant la future voiture autonome de Nissan, le responsable du projet a déclaré que le constructeur japonais va faire comme Tesla et se passer du lidar.

La Nissan autonome devrait être prête d’ici la fin 2020 et elle se contentera de radars et de caméras, a déclaré hier Tetsuya Iijima, responsable des technologies de conduite autonome chez Nissan, cité par l’agence de presse Reuters.

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L'interface de la plus récente version du système de conduite assistée ProPilot, de Nissan. Elle utilise des caméras, des radars et des sonars. Mais pas de lidar.

Le lidar est une technologie pointue et chère à laquelle de nombreux constructeurs automobiles s’intéressent (elle fonctionne, grosso modo, comme un radar; sauf qu’au lieu d’envoyer une onde radio, le lidar envoie un faisceau de lumière laser).

M. Iijuma a déclaré qu’il y a un «déséquilibre» entre le coût et les capacités du lidar, rapporte Reuters.

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Le lidar n'ajoute rien à la technologie autonome de Nissan, dit Tetsuya Iijima.

«Pour le moment, le lidar ne peut pas faire mieux que les plus récentes technologies basées sur le radar et les caméras. Ce serait fantastique si la technologie lidar était à un niveau suffisant pour qu’on puisse l’intégrer dans nos systèmes, mais elle ne l’est pas.»

Caméras, radars et sonars

Dans le passé récent, Nissan a testé une voiture autonome expérimentale munie de 6 lidars, de 9 radars, de 12 sonars et de 12 caméras. Mais la plus récente version de son système de conduite assistée ProPilot n'a retenu que les caméras, les radars et les sonars et M. Iijima dit que le lidar ne fait pas partie de ses plans.

Le constructeur japonais semble donc en être arrivé à la même conclusion que Tesla.

Le PDG de Tesla, Elon Musk a récemment décrit le lidar comme une «béquille» et un gadget futile qui donne faussement l’impression de faire mieux que la vision.

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Elon Musk.

Elon Musk pense que l’intelligence artificielle peut extraire une meilleure information à partir de ce qui est visuellement observable sur la route et aux alentours, avec des caméras appuyées d’un radar. 

Tesla compte mettre en réseau toutes les informations routières recueillies par les caméras qui équipent le demi-million de Tesla qui roulent déjà sur les routes.