Voici deux informations supplémentaires émanant des annonces faites par Tesla hier. D'abord, toutes les versions du Modèle 3 rouleront plus vite. Ensuite, les marchés n'aiment pas ce que Elon Musk a fait hier et l'action a plongé en Bourse ce matin.

En plus de mettre en vente la version à 35 000 $ US (46 000 dollars canadiens) du Modèle 3, Tesla a annoncé des améliorations de performance pour les autres versions des Modèle 3 déjà entre les mains des clients existants. Ces mises à jour logicielles transmises par l'internet porteront l'autonomie du Modèle 3 Long Range à propulsion arrière à 523 km (24 de plus qu'avant). Celle du Modèle 3 Long Range à rouage intégral est inchangée.

La puissance de pointe de toutes les versions du Modèle 3 sera aussi dopée de 5 %, en moyenne, donnant ainsi à la plus puissante des Modèle 3 une vitesse maximale de 261 km/h. 

L'action bêche de 8 % et replonge sous les 300 $

L'autre information sur Tesla est que les actionnaires ont très mal réagi à la refonte du modèle d'affaires de Tesla et à ses conséquences à court terme. L'action de Tesla était en baisse de 8 % à 294,10 $ US, (-25,78 $) au moment de mettre cet article en ligne.

À 35 000 dollars, la nouvelle version du Modèle 3 va rogner les marges de Tesla, qui brûle déjà beaucoup d'argent pour soutenir ses augmentations en cadence.  

« Vu tout ce qui est en train de survenir au premier trimestre - nous inscrivons beaucoup de charges exceptionnelles dans les comptes ; il y a beaucoup de défis pour les premières livraisons du Modèle 3 en Chine et en Europe - nous ne pensons pas être rentables au premier trimestre », a déclaré Elon Musk lors d'une conférence de presse.

L'annonce d'un déficit trimestriel est un coup dur pour l'entreprise, qui prévoyait jusque-là de dégager un « très petit » bénéfice au premier trimestre. Musk avait récemment promis que l'époque de l'encre rouge était terminée et que les profits seraient désormais la norme.

« Nous pensons que nous serons probablement rentables au deuxième trimestre », a-t-il cependant ajouté.

Tesla compte éliminer la plupart de ses magasins et transférer en ligne le processus d'achat de tous ses modèles. Cela va éliminer beaucoup de personnel local et réduire les coûts fixes liés à l'exploitation de concessions. Par exemple, avoir des véhicules dans chaque ville pour que les clients puissent les essayer, une pratique établie chez les consommateurs. 

Baisse des prix et généreuse politique d'échange

En éliminant les boutiques, Tesla compte réduire ses coûts, ce qui lui a permis hier d'annoncer des baisses de 6 % sur le prix de tous ses modèles.

Pour éliminer les boutiques, Tesla mise sur une politique d'échange et de remboursement extrêmement libérale, donnant à tout acheteur une fenêtre de 1600 km et sept jours pour changer d'avis et rapporter la voiture et se faire rembourser intégralement.

Ajoutées à l'annonce d'un déficit durant le trimestre courant, la politique d'échange et la baisse de prix annoncées hier ont sûrement contribué à rendre les investisseurs nerveux. 

Par ailleurs, pour Jessica Caldwell, experte chez Edmunds.com, l'annonce du Modèle 3 à 35 000 $ US arrive « trop tard » et laisse suggérer que la demande pour les versions coûteuses de la voiture est en train de fléchir.

« Il y a des risques que les consommateurs estiment que la version moins chère n'a pas les technologies » installées dans les autres voitures Tesla, ajoute l'experte.  

Avec Agence France-Presse