Ne vous laissez pas tromper par le style, la cinquième génération du RAV4 enfile un manteau moins ample qu'il n'y paraît.

On rit sur la banquette, mais on pleure (un peu) dans le coffre

L'empattement progresse un peu, mais la largeur est demeurée la même.

En revanche, ce nouveau RAV4 est légèrement plus haut et plus court que la mouture antérieure.

Enfin, hormis la version Trail, plus longue de 10 mm, tous les RAV4 2019 sont plus courts de 4 mm par rapport aux modèles 2018. Des proportions nouvelles qui se traduisent curieusement par un volume habitable et utilitaire inférieur par rapport à la mouture précédente.

Les seuls gains ont été réalisés pour les épaules et les jambes des occupants des places arrière.

Pour tous les autres points de comparaison, le RAV4 apparaît plus cintré que son prédécesseur.

Un peu plus de place pour les épaules et les jambes.

Quatre roues motrices à prix variable

Pour mieux déjouer les pièges de l'hiver et s'assurer d'une valeur résiduelle plus élevée au moment de la revente, la majorité des acheteurs dans cette catégorie optent pour le rouage à quatre roues motrices. 



Celui-ci entraîne sur le RAV4 un déboursé additionnel qui apparaît plutôt curieux, voire incongru.

En effet, Toyota exige des acheteurs de la version LE (modèle d'entrée de gamme) de lui verser 2700 $ supplémentaires pour le rouage intégral, contre 2100 $ pour les mieux nantis qui se procureront la déclinaison XLE.

Toutes les autres déclinaisons adoptent un mode d'entraînement aux quatre roues.

Y compris les hybrides.

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4 x 4 = 3

À moins de soulever le RAV4 sur un pont élévateur, et encore, personne ne se rendra probablement compte que le mode de fonctionnement du rouage à quatre roues motrices varie selon la déclinaison de ce modèle. Les modèles d'entrée de gamme à essence (LE et XLE) comptent toujours un dispositif à prise temporaire.

Comme par le passé. Les versions Trail et Limited, quant à elles, bénéficient de fonctionnalités supplémentaires : un vecteur de couple et un mécanisme électronique qui libère cette liaison entre les trains avant et arrière. Le premier favorise la tenue de route et la motricité en répartissant la puissance entre les roues gauche et droite, tandis que le second diminue la consommation de carburant. 

La version hybride a, elle aussi, droit à son propre rouage intégral qui, contrairement aux deux autres, ne comporte aucune liaison mécanique. Les roues antérieures sont en effet entraînées par le second moteur électrique de cette déclinaison. En raison de sa puissance modeste (et inférieure à celle de la version hybride précédente), cette motorisation « électrise » le train arrière jusqu'à une vitesse maximale de 70 km/h.

Prendre de l'altitude

Même si le rouage à quatre roues motrices est très peu exploité en dehors des voies publiques, soulignons tout de même que le RAV4 2019 fait preuve de plus de hardiesse à prendre la clé des champs, comme en fait foi sa garde au sol relevée d'une cinquantaine de millimètres.

RAV4 2018 : 154,9 mm (Trail : 165,1 mm)

RAV4 2019 : 213,3 mm (Trail : 218,4 mm)