(Montréal) Volkswagen et Audi auront une chance de se débarrasser de l’action collective autorisée contre elles pour la pollution de l’air au Québec dans l’affaire du « Dieselgate » : la Cour suprême du Canada vient d’accepter d’entendre leur demande.

Ce recours en dommages avait été autorisé en partie par le juge Daniel Dumais, de la Cour supérieure, en janvier 2018.

Les deux fabricants automobiles voulaient en appeler de cette décision, mais ils ont essuyé un refus de la Cour d’appel.

C’est pourquoi ils s’étaient tournés vers la Cour suprême.

Jeudi matin, le plus tribunal du pays a fait savoir qu’il se pencherait sur l’affaire, mais comme à l’habitude, il n’a pas donnée de motifs pour sa décision.

Cette action collective intentée au Québec découle du scandale ayant éclaté en 2015 : il fut alors révélé que Volkswagen et Audi avaient installé sur certains de leurs véhicules carburant au diesel un logiciel permettant de fausser les résultats des tests d’émissions polluantes.

Ce stratagème visait plusieurs modèles dont la Jetta et la Jetta Sportwagen, la Golf et la Beetle, mises en marché entre les années 2009 et 2015.

L’Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique (AQLPA) avait alors déposé une demande d’autorisation d’exercer une action collective pour obtenir une indemnisation pour l’ensemble des résidents de la province de Québec, ayant respiré de l’air pollué par ces véhicules.

Jeudi matin, elle était évidemment déçue de la décision de la Cour suprême.

« L’AQLPA déplore encore une fois l’acharnement de ce constructeur automobile à utiliser tous les recours disponibles pour retarder le jour où il devra faire face à ses faits et gestes. L’AQLPA constate que les ressources de Volkswagen/Audi sont inépuisables, mais se réjouit du bon jugement des tribunaux », a déclaré par communiqué André Bélisle, président de l’organisation.

Il déplore que les fabricants aient bafoué le droit des Québécois à un environnement sain.

Si l’action est ultérieurement accordée, chaque Québécois pourrait obtenir 35 $ comme dommages punitifs.

L’action est différente des autres actions collectives intentées en ce qu’elle vise tous les Québécois — et non pas uniquement les propriétaires ou les locataires des véhicules de marque Volkswagen.

Si l’action va de l’avant, plusieurs aspects pourraient être évalués, soit si les véhicules visés respectaient les normes environnementales canadiennes, s’ils ont été munis d’un logiciel faussant les résultats des émissions polluantes, s’ils ont émis dans l’atmosphère de la pollution au-delà de ce qui est permis par les normes canadiennes, et si les constructeurs ont intentionnellement faussé les dispositifs.