Les casques de moto sont faits pour absorber en partie la force des impacts et la répartir sur une surface la plus large possible. Mais ça ne marche pas toujours et BeBop Sensors veut transformer les casques de moto en appareils de détection et de mesure des impacts crâniens

De tels casques pourraient déclencher un appel 911 en cas d'accident, informer les ambulanciers de la nature du traumatisme et fournir des données médicales au neurochirurgien avant même que le patient soit arrivé à l'urgence.

BeBop a présenté à la conférence IDTechEx Wearable son Smart Helmet Sensor System, une doublure en tissu innervé qui localise précisément l'endroit où l'impact a été le plus fort, puis les autres par la suite. C'est le premier dispositif capable de reconstituer «le film détaillé à haute vitesse et en haute résolution de l'évènement d'impact crânien» dans sa totalité, explique Keith McMillen, fondateur et pdg de Bebop Sensors.

Le crâne scanné 400 fois par seconde

La doublure contient 40 senseurs liés à un microprocesseur qui se met en marche en cas de décélération subite. Quelques millisecondes après qu'un accident potentiel soit détecté, les senseurs s'activent et scannent tout le crâne 400 fois par seconde, conservant 16 secondes de données qui peuvent être téléchargées par les premiers répondants via Bluetooth.

«Un impact à la tempe est bien plus dangereux que sur l'os frontal. Connaître le point d'impact exact et comment ce dernier s'est propagé peut être utile aux premiers répondants (...) et lors de l'examen post-trauma» à l'hôpital, a dit M. McMillen, qui a fondé BeBop Sensors à Berkley, en Californie.

Entre 40 et 45 personnes meurent chaque année des suites d'un accident de moto au Québec, où sont immatriculées près de 180 000 motos.